"D'une certaine manière, Palpatine est revenu." Cette phrase emblématique de Star Wars est devenue un mème ultime, largement utilisé pour moquer le retour controversé de l'Empereur dans L'Ascension de Skywalker. De nombreux fans n'ont pas été impressionnés par la résurrection de Palpatine, assistée par des clones, suite à sa mort apparente dans le bien-aimé Le Retour du Jedi. Mais quelle était l'opinion de Ian McDiarmid, l'acteur qui a joué Palpatine/L'Empereur pendant plus de quarante ans, concernant les critiques des fans ?
Dans une interview avec Variety pour célébrer la ressortie au cinéma de La Revanche des Sith (une réédition qui s'est avérée extrêmement réussie au box-office), McDiarmid a balayé les critiques, affirmant que "ma logique et celle de Palpatine étaient tout à fait solides."
"Il semblait tout à fait plausible que Palpatine ait un plan de secours," a-t-il expliqué. "Bien que gravement blessé, il trouverait un moyen de se ressaisir sous une forme ou une autre. Découvrir que j'avais une sorte de fauteuil roulant astral l'a rendu encore meilleur. J'avais une équipe de quatre gars qui me poussaient dans les studios ; c'était un pur délice. Daisy Ridley était plus préoccupée par cela que par toute autre chose. Nous avons également dû concevoir un nouveau maquillage encore plus dérangeant que le précédent."
McDiarmid s'est spécifiquement attaqué aux critiques concernant le retour de l'Empereur : "Il y aura toujours des controverses, n'est-ce pas ?" a-t-il remarqué. "Je ne lis pas ces choses et je ne suis pas actif en ligne, donc je n'en entends parler que si quelqu'un en parle. J'avais anticipé qu'il pourrait y avoir un débat sur le fait de le ressusciter. Mais comme je l'ai dit, notre raisonnement était parfaitement logique. C'était un homme grièvement blessé qui envisageait la possibilité, il avait donc besoin d'un plan de contingence. J'ai adoré le concept de son retour avec un pouvoir encore plus grand qu'auparavant. Bien sûr, cette fois, il devait être complètement éliminé. Donc je crois qu'il est finalement parti."
L'Ascension de Skywalker offre une explication vague sur le retour spectaculaire de Palpatine. Lorsque Kylo Ren le découvre au début du film, l'Empereur Palpatine apparaît comme un cadavre réanimé. Cela suggère qu'il n'a pas réellement survécu à sa chute à la fin du Retour du Jedi.
Cependant, sa mort ne l'a pas vraiment arrêté ni même ralenti. Comme l'a noté McDiarmid, Palpatine s'était préparé à cette éventualité. Dans le récit ambigu de son retour dans le film, Sheev prononce sa réplique culte de La Revanche des Sith pendant son discours de vilain à Kylo Ren, décrivant son stratagème élaboré : "Le Côté Obscur de la Force est un chemin vers de nombreuses capacités que certains considèrent comme... contre-nature."
Donc, la réponse est l'ancienne magie Sith. C'est ainsi qu'il y est parvenu.
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Il semble peu probable que les fans de base de Star Wars acceptent jamais pleinement le retour de Palpatine dans L'Ascension de Skywalker, et beaucoup préféreraient l'ignorer complètement. Il sera intrigant de voir si les futurs films Star Wars emboîteront le pas. En novembre, des rapports indiquaient que le personnage de Daisy Ridley, Rey Skywalker, est prévu pour apparaître dans "plusieurs" films Star Wars à venir, car elle est considérée comme "l'atout cinématographique le plus précieux" de la franchise.
Il est déjà confirmé que Ridley reviendra dans la suite de L'Ascension de Skywalker réalisée par Sharmeen Obaid-Chinoy. L'histoire suivra Rey alors qu'elle travaille à rétablir l'Ordre Jedi environ 15 ans après les événements de ce film.
