Un jeu de réflexion pratiqué en Afrique de l'Ouest
Également connu sous les noms d'Awale, Ayo ou Oware, l'Awale est un jeu de société stratégique appartenant à la famille des Mancala. Il se joue traditionnellement à deux joueurs et présente des similitudes avec d'autres variantes régionales telles que l'Omweso, le Bao et l'Igisoro que l'on trouve en Afrique de l'Est.
Le jeu se pratique sur un plateau composé de deux rangées de quatre trous par joueur, soit huit trous au total pour chaque camp, et utilise 64 graines ou billes en tout. Chaque joueur contrôle la rangée de trous la plus proche de lui, appelée son territoire.
L'objectif de l'Awale est de capturer la majorité des graines de l'adversaire, idéalement en lui empêchant de faire d'autres mouvements. Les joueurs se relaient pour distribuer les graines d'un trou au suivant, en suivant des règles de semis spécifiques, dans le but de capturer des graines selon la position finale des pièces semées.
Parmi les autres jeux connus de la famille des Mancala figurent l'Ayo, le Kisoro, l'Omweso et le Bao, qui présentent tous des variations régionales dans leurs règles et la conception de leur plateau.
Historiquement, on pense que les jeux de type Mancala sont originaires d'Éthiopie à l'époque de l'ancien Royaume d'Aksoum, ce qui en fait l'un des plus anciens jeux de société connus de l'histoire humaine.
