King of the Hill a connu une impressionnante diffusion de 13 saisons sur plus d'une décennie, mais les fans ont toujours soif de plus d'humour au propane. Les cocréateurs Mike Judge et Greg Daniels répondent enfin à cette attente avec une saison 14, dont la première aura lieu le 4 août sur Hulu — marquant les débuts de la renaissance de la série en streaming.
Bien que les renaissances en streaming soient courantes aujourd'hui, King of the Hill se distingue par son potentiel narratif inexploité. La saison 14 pourrait enfin corriger la plus grande faiblesse de la série originale – examinons ce qui l'a freinée et pourquoi ce retour semble différent.
La chronologie statique de King of the Hill
Comme Les Simpson et Family Guy, King of the Hill a maintenu une continuité rigide. Arlen, au Texas, a rarement évolué, et ses personnages sont restés figés – Hank luttant éternellement avec ses émotions, Peggy surestimant ses capacités, et Bobby traversant l'adolescence sous les attentes de son père.
Cette constance avait ses mérites. Les téléspectateurs pouvaient commencer à regarder à tout moment sans manquer d'arcs majeurs – aussi réconfortant que les burgers au propane parfaitement grillés de Hank. Mais après 14 ans, même la meilleure formule est devenue usée. Les saisons ultérieures recyclaient les intrigues, comme lorsque Bobby découvrait des talents improbables tandis que Hank approuvait à contrecœur.
Finalement, le manque d'évolution est devenu frustrant. Hank exprimerait-il jamais sa vulnérabilité ? L'insoupçonnable Dale découvrirait-il l'infidélité de Nancy ? Bill surmonterait-il sa solitude ? Le bouton de réinitialisation de chaque épisode refusait toute résolution significative.
Contrairement à ses pairs, les personnages ancrés de King of the Hill méritaient des arcs plus profonds. Sa force résidait dans la recherche de la nuance sans se moquer de la vie rurale – pourtant, elle a gâché son potentiel en résistant au changement.
Les changements audacieux de la saison 14
Après 15 ans d'absence, la renaissance embrasse le passage du temps. Bobby a maintenant 21 ans – huit ans de plus – comme le révèle le synopsis de Hulu :
"Hank et Peggy, désormais retraités, reviennent d'Arabie Saoudite dans un Arlen transformé, tandis que Bobby navigue dans l'âge adulte en tant que chef à Dallas."
Le générique mis à jour évoque des changements majeurs : les impacts de la pandémie, de nouveaux voisins, et la candidature de Dale à la mairie. Soudain, il y a un nouveau carburant narratif : En quoi l'Arabie Saoudite a-t-elle changé Hank ? Bobby a-t-il trouvé sa vocation ? Dale confrontera-t-il l'infidélité de Nancy ?
Avec le sort de Lucky et Luanne incertain, et Strickland Propane potentiellement en train de s'effondrer sans Hank, la saison 14 débloque enfin les possibilités que l'original avait mises de côté.
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