Marvel Rivals, le jeu multijoueur à succès de NetEase, a connu un succès fulgurant malgré une controverse grandissante. Tout en attirant des millions de joueurs à travers le monde, le développeur fait maintenant face à d'importants obstacles juridiques parallèlement à ses réalisations commerciales.
En janvier 2025, les fondateurs de Prytania Media, Jeff et Annie Strain, ont intenté un procès de 900 millions de dollars contre NetEase devant les tribunaux de Louisiane. Le litige porte sur des allégations selon lesquelles NetEase—qui détenait une participation de 25 % dans la filiale de Prytania, Crop Circle Games—a diffusé de fausses informations préjudiciables. Selon les documents déposés au tribunal, NetEase aurait accusé Prytania de mauvaise gestion financière et de défaillances opérationnelles, des affirmations que les Strain estiment avoir provoqué le retrait des investisseurs, la fermeture de studios et une faillite ultime.
Source de l'image : reddit.com
NetEase a catégoriquement nié ces allégations, qualifiant le procès d'infondé. La société a promis de défendre son intégrité commerciale, affirmant respecter strictement les normes éthiques. Dans une déclaration officielle, NetEase a suggéré que la procédure judiciaire révélerait les circonstances réelles derrière la chute de Prytania.
Ce procès fait suite aux récentes critiques concernant les licenciements survenus au studio NetEase de Seattle. Un règlement potentiel de 900 millions de dollars pourrait infliger des dommages financiers et réputationnels considérables durant une période de croissance cruciale pour le géant du jeu vidéo.
Alors que l'affaire est en cours, les observateurs de l'industrie notent l'importance des enjeux : au-delà de l'exposition financière, ce procès teste la gouvernance d'entreprise de NetEase, à la fois en tant que force majeure de l'industrie et que studio derrière Marvel Rivals. Le résultat pourrait influencer la confiance des investisseurs et le positionnement concurrentiel sur le marché du jeu en constante évolution.
Cette bataille juridique souligne la complexité des partenariats de développement de jeux à grande échelle et les risques significatifs lorsque les collaborations se détériorent. Que NetEase survive à la tempête ou subisse des répercussions durables, cette affaire pourrait remodeler les dynamiques de pouvoir au sein de l'écosystème mondial du jeu vidéo.
