Le développeur de Palworld Pocketpair a révélé que les mises à jour récentes du jeu étaient nécessaires par un procès en cours de brevet déposé par Nintendo et la Pokémon Company. Lancé au début de 2024 sur Steam pour 30 $ et simultanément sur Xbox et PC via Game Pass, Palworld a brisé les ventes et des enregistrements de joueurs simultanés. Le succès écrasant a conduit Pocketpair à signer un accord avec Sony, formant Palworld Entertainment pour étendre la franchise, qui a ensuite vu la sortie du jeu sur PS5.
Le lancement du jeu a fait des comparaisons avec Pokémon, avec certains accuses de pochepair de copier des conceptions Pokémon. Au lieu de poursuivre un procès pour violation du droit d'auteur, Nintendo et la société Pokémon ont opté pour un procès breveté, cherchant 5 millions de yens (environ 32 846 $) chacun, ainsi que des dommages supplémentaires et une injonction pour bloquer la libération de Palworld.
En novembre, PocketPair a confirmé qu'ils étaient poursuivis sur trois brevets basés sur le Japon liés à la capture de Pokémon dans un champ virtuel. Palworld présente un mécanicien similaire où les joueurs lancent une sphère de PAL pour capturer des monstres, semblable au système dans le jeu Nintendo Switch Pokémon Legends: Arceus.
Six mois plus tard, PocketPair a admis que les changements introduits dans Patch V0.3.11, publiés en novembre 2024, étaient dus à cette action en justice. Cette mise à jour a supprimé la possibilité d'invoquer des copains en lançant des sphères PAL, en la remplaçant par une invocation statique à côté du joueur, ainsi que d'autres ajustements mécaniques. PocketPair a déclaré que sans ces changements, l'expérience de gameplay se serait encore plus détériorée.
De plus, le dernier patch V0.5.5 modifie davantage Palworld, en changeant le mécanisme de glissement de l'utilisation de copains à l'utilisation d'un planeur, que les joueurs doivent transporter dans leur inventaire. Bien que les copains puissent toujours fournir des buffs de glissement passifs, ce changement a été décrit par PocketPair comme un compromis nécessaire pour éviter les injonctions potentielles qui pourraient arrêter le développement et les ventes de Palworld.
Malgré ces ajustements, PocketPair reste déterminé à contester le procès, en se concentrant sur la prouvance de l'invalidité des brevets. Ils ont exprimé leur déception de devoir apporter ces changements mais ont souligné leur nécessité de maintenir la trajectoire de développement du jeu.
La déclaration complète de PocketPair reflète la gratitude envers leurs fans et s'excuse pour la transparence limitée lors de la procédure judiciaire. Ils réaffirment leur engagement à fournir de nouveaux contenus et à poursuivre le développement de Palworld.
Lors de la conférence des développeurs du jeu en mars, John "Bucky" Buckley, directeur des communications et directeur de l'édition pour PocketPair, a discuté des défis du studio, y compris des accusations d'utilisation de l'IA générative et de copie des modèles Pokémon, qui ont été démystifiés. Buckley a également mentionné la nature inattendue du procès breveté de Nintendo, soulignant son impact sur le studio.
