ゲーム業界が進化する中、特にホラー genre において、プレイヤーや開発者は、ゲームがどのように緊張感や恐怖を生み出すかに常に興味を持っています。時間の経過とともに、従来のメカニクスは予測可能になり、ゲームの持続的な影響力はそのデザイン、物語、プロットにかかっています。たまに、本当に卓越したタイトルが現れますが、そのような例は稀です。今日は、こうした優れたゲームのいくつかに焦点を当てます。
新しい用語を生み出すのではなく、このスタイルのホラーゲームを「メタホラー」という既存のラベルで呼びましょう。メタホラーの核心的な特徴は、第四の壁を破ることです——ゲームは登場人物や世界とだけやり取りするのではなく、プレイヤーにも直接コミュニケーションを取るのです。このテクニック、そしてその多様な実装方法は、ゲームを真の傑作へと昇華させることができます。私がこれから取り上げるゲームをプレイしたことがある、あるいは見たことがあるなら、あなたは強い興味と驚嘆の感覚を覚えたことでしょう。
第四の壁を破る先駆的な例として、Metal Gear Solid のサイコ・マニスが挙げられます。ある時点で、このボスはコントローラーを置くようにプレイヤーに指示します。今日では革命的とは思えないかもしれませんが、1998年当時、これは驚異的な革新でした。小島秀夫は、DualShockコントローラーやコンソールそのものの機能を活用して、このアイデアをさらに発展させました。ボスはハードウェアに干渉し、プレイヤーの好みのタイトルを表示し、このような直接的な関与に慣れていないプレイヤーの緊張感を高めます。
それ以来、Deadpool、Detroit: Become Human、Nier Automata などのゲームでこのアプローチが頻繁に採用されてきました。しかし、ゲームがインタラクティブなメカニクスを通じてプレイヤーを驚かせることを本質的な目的としていない限り、第四の壁を破ることは、しばしば興味深い仕掛けに留まり、ゲームプレイの核とはなっていません。
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新作の中でも、Miside は「メタホラーの要素」を含むと評されています。正直に言えば、メタホラーの側面は主にプレイヤーとのやり取りに限定されており、その「ゲームの中のゲーム」という階層構造によってさらに複雑化されています。この側面については、後の記事で詳しく掘り下げたいと思います。確かに、考えさせられるテーマです。
では、準備が整ったので、メタホラーゲームのいくつかの顕著な例を詳しく見てみましょう。
目次
Doki Doki Literature Club!
OneShot
IMSCARED
Conclusion
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Doki Doki Literature Club!
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2017年にリリースされたこのビジュアルノベルは、当初は甘い恋愛コメディとして姿を現しますが、やがて暗闇へと急転します。これはまさに「メタホラー」体験そのものです！ ゲームは単なる会話を超えて、プレイヤーのシステムユーザ名にアクセスし、謎めいた内容を含むファイルを生成します。これらは物語の装置として、そしてゲームプレイの必須メカニクスとして統合されています。
かわいらしい2Dの少女たちが登場する文芸部は、ファン、コンスピラシー愛好家、そしてその創造的な方向性を称賛する人々から、熱心な支持を集めました。類似の作品が最初ではなかったものの、DDLCはこのジャンルを注目の的へと引き上げました。最新のアップデートからほぼ4年が経過した現在、開発者の次なる試みを待ち望む声が多く上がっています。
OneShot
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ビジュアルノベルから離れ、さらにインタラクティブ性を押し進めるRPG Maker製の作品を紹介しましょう。明示的にホラーと宣伝されていないものの、深く不安を催す瞬間を数多く含んでいます。OneShotでは、あなたは世界を救うための任務を遂行するキャラクターを操作します——しかし、ゲームはあなたがそこにいることを知っているかのようです。
システム通知を通じて、役立つテキストファイルを生成し、ウィンドウタイトルを変更する——これらすべてが、パズル解決体験に直接組み込まれています。DDLCとは異なり、OneShotはこのメタ要素をゲームプレイの中心に据えており、驚異的な没入感を生み出しています。私を含む多くのプレイヤーにとって、これがこのジャンルへの出会いであり、忘れがたい印象を残しました。要約に頼るのではなく、ぜひ自分でプレイすることをお勧めします。
IMSCARED
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最後に、多くの人が最終的なメタホラー体験と見なす作品に触れましょう。この記事を執筆し始めた時、頭に浮かんだ最初のゲームはIMSCAREDでした。それ以降の作品はすべて、その前奏にすぎないような印象です。
一部のプレイヤーは、こうしたゲームをマルウェアと見なします。これは決して不合理ではありません。これらのゲームはシステム情報を取得し、ファイルを操作しますが、信頼できるメタホラー作品のほとんどは実際の脅威をもたらしません。まれではありますが、ゲームを偽った悪意あるプログラムには注意してください。
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IMSCAREDは起動時に、自分は無害であるとプレイヤーに告げます。開発者は、アンチウィルスアラートの可能性について説明を加え、不安を和らげています。しかし、その先に広がるのは、本当に驚異的なものです。IMSCAREDは自分自身をゲームと定義せず、自己意識を持つ存在、あなたとのやり取りが、あなた自身とのそれよりも多いデジタルな存在として自己を提示します。この考えが、全体の体験の基盤となっています。それは意図的に、画面がクラッシュしたり、ウィンドウが最小化されたり、カーソルの制御を奪われたり、助けになるか妨害するかのファイルを生成したりして、プレイヤーを苛立たせます。
2012年に初版がリリースされて以来、複数回アップデートされ、2025年現在でも革新的な印象を保っています。頻繁な中断や強制的なウィンドウ閉じに備えてください。しかし、その報いは絶対に価値があります。私にとって、IMSCAREDはメタホラーの決定版です——見るものではなく、あなたの実際のシステムに及ぼす影響によって恐ろしいのです。
Conclusion
多くのゲームが類似のテクニックを試みていますが、私たちが紹介した作品ほどそれを完璧に仕上げたタイトルはめったにありません。メタホラーは独特の不安をもたらす体験を提供し、少なくとも一つは試すことを強くお勧めします。ビジュアルノベルが気にならないなら、OneShotまたはIMSCAREDを検討してください。予測不可能さとサバイバル要素を楽しむ人には、Voices of the Void がこのジャンルのもう一つの刺激的なアプローチを提供しています。
