판타스틱 4: 퍼스트 스텝스는 여러 주요 캐릭터를 마블 시네마틱 유니버스(MCU)로 데려오지만, 매트 샤크만 감독은 존 맬코비치가 연기한 레드 고스트는 그 중에 포함되지 않을 것이라고 확인했습니다.
샤크만 감독은 영화 개봉을 앞두고 버라이어티와의 인터뷰에서 맬코비치의 장면이 삭제되었음을 밝혔습니다. 그는 이 악당이 등장하는 장면들이 최종 편집 과정에서 "결국 편집실 바닥으로 끝나버린" 많은 시퀀스 중 하나였다고 설명했습니다.
"우리는 60년대 레트로 퓨처 미학, 다수의 악당, 네 명의 주인공을 개별적으로 그리고 팀으로서 정립하는 것, 그리고 아이 캐릭터를 소개하는 것 사이에서 균형을 잡아야 했고, 특정 요소를 간소화하는 것이 필요해졌습니다."라고 샤크만 감독은 설명했습니다.
레드 고스트 역의 존 맬코비치 참여는 수개월 동안 불확실했습니다. 2월 공개된 티저 예고편에서 그의 긴 머리와 수염 난 모습이 그의 역할을 잠시 확인시켜 주었지만, 이후 마케팅 자료에서 그의 부재는 그가 프로젝트에서 제외되었다는 추측을 불러일으켰습니다.
감독은 이 결정에 대해 깊은 유감을 표하며, 맬코비치를 "나의 가장 큰 영감 중 하나"라고 부르며 연극, 영화, 텔레비전을 아우르는 그의 경력을 칭찬했습니다. "스테픈울프 극단의 창립자이자 뛰어난 재능의 배우이자 감독으로서, 그가 참여하기로 동의해 준 것을 정말 영광으로 생각했습니다."라고 샤크만 감독은 덧붙였습니다.
샤크만 감독은 맬코비치의 장면이 판타스틱 4가 레드 고스트와 그의 슈퍼 에이프들과 벌였던 초기 전투를 묘사하는 회상 장면에 등장했을 것이라고 언급했습니다. 해당 영상은 공개되지 않았지만, 감독은 맬코비치의 연기를 "뛰어나다"고, "완전히 몰입했다"고 칭찬했습니다.
판타스틱 4: 퍼스트 스텝스는 2025년 7월 25일 개봉 예정이며, 리드 리처즈 역에 페드로 파스칼, 수 스톰 역에 바네사 커비, 조니 스톰 역에 조지프 퀸, 벤 그림 역에 에본 모스바크라크가 출연합니다. 출연진에는 줄리아 가너, 랄프 아이네슨, 사라 나일스, 나타샤 리옹, 폴 월터 하우저도 포함됩니다.
관련 마블 보도 자료로는, 톰 홀랜드의 스파이더맨 감독이었던 존 와츠가 판타스틱 4 프로젝트에서 하차한 이유를 알아보거나, 존 맬코비치가 또 다른 마블 악당으로 등장할 예정이었던 샘 레이미의 취소된 스파이더맨 4에 대한 세부 정보를 확인해 보세요.
