닌텐도 아메리카의 사장이 예고 없이 전화를 걸면 즉시 받아야 합니다. 이것이 1998년 시애틀 디자이너 Chris Maple이 동료로부터 들은 조언이었습니다. Media Design의 창립자로서 Maple은 보잉과 시애틀 매리너스 같은 고객을 위한 빠른 대응 창의적 솔루션을 전문으로 했습니다. 긴급하고 중요한 프로젝트를 처리하는 그의 명성은 그 운명적인 회신으로 이어졌습니다.
신비로운 초대
비공개 기업 작업을 통해 이미 신뢰를 구축한 Maple은 닌텐도의 레드몬드 본사로 소환되었습니다. 로비에서 그의 시선은 두드러지게 전시된 수정 말 머리라는 특이한 예술 작품에 고정되었습니다. 그는 알지 못했지만, 이 순간은 그의 다음 임무에 대해 이상하게도 예언적인 의미를 지니게 될 것입니다.
당시 사장이었던 Arakawa Minoru와의 회의에서 Maple은 닌텐도가 일본의 현상인 "포켓몬스터"를 서양에 선보이기 전에 리브랜딩된 로고가 필요하다는 사실을 알게 되었습니다. 1998년 E3까지 단 30일 밖에 남지 않은 상황에서, 이전에 의뢰한 디자인 회사들이 실패한 데다 압박감은 극심했습니다.
아이콘 디자인하기
최소한의 자료(일부 컨셉 아트, 작은 피카츄 피규어, 초기 닌텐도 파워 잡지 스프레드)만으로 작업하면서 Maple은 라이트 테이블 위에서 수많은 로고 변형을 손으로 그렸습니다. 최종 디자인은 풀컬러와 게임보이의 흑백 디스플레이 모두에서 작동해야 했습니다.
닌텐도 임원들에게 발표하는 동안, 특정 디자인 하나가 회의장의 열기를 고조시켰습니다. Maple은 전 세계적으로 알려지게 될 선택된 버전에 대해 "그 안에 에너지가 있었다"고 회상합니다. E3 이후 P와 E 문자를 약간 수정한 후, 이제는 아이코닉한 노란색과 파란색 엠블럼이 완성되었습니다.
몇 달 후 Maple이 거대한 Toys "R" Us 포켓몬 전시장을 우연히 발견했을 때, 이 로고의 문화적 영향력은 부인할 수 없게 되었습니다. "이런, 대박이다." 그는 자신의 창작물이 세상에 선보이는 모습을 보며 그렇게 생각했다고 기억합니다.
유산과 회고
Atomic Purple N64 패키징 재디자인과 같은 다른 닌텐도 프로젝트를 계속하는 동시에, Maple은 자신의 포켓몬 기여에 대해 최근까지 삼가고 있었습니다. 이제 가족의 권유로 자신의 작업을 처음으로 공개적으로 선보이는 이 디자이너는 게임 역사를 우연히 형성하게 된 것을 되돌아봅니다.
"저는 정말로... 그들을 위해 그 일을 책임감 있게 해냈다는 점에서 기분이 좋습니다."라고 Maple은 세대를 초월한 포켓몬 팬들을 두고 말합니다. 현재 그는 취약 계층 아동들에게 미술을 가르치는 작업을 통해, 특히 학생들이 자기 선생님이 포켓몬 브랜딩을 디자인했다는 것을 알았을 때, 로고의 문화적 무게에 대한 새로운 시각을 얻었습니다.
포켓몬이 30주년을 맞이함에 따라, Maple은 자신의 창작물을 다시 살펴볼 기회를 바라고 있습니다: "만약 수정된다면, 그 안에는 세심한 주의를 기울여야 할 에너지와 뼈대가 있습니다." 그 수정 말은 사라졌을지 모르지만, 게임 역사의 탄생을 우연히 목격한 이 사실은 포켓몬 기원 이야기의 일부로 남아 있습니다.
