當任天堂美國分公司的總裁意外來電時，你會立刻接起——這是西雅圖設計師克里斯·梅普爾在1998年從同事那裡獲得的智慧。作為媒體設計公司的創辦人，梅普爾專精於為波音和西雅圖水手隊等客戶提供快速回應的創意解決方案。他處理緊急、高知名度專案的名聲，促成了那次命運般的回電。
神秘的邀請
在透過未公開的公司專案建立信任後，梅普爾發現自己獲召前往任天堂位於雷德蒙德的總部。在大廳中，他的注意力被一件不尋常的藝術品鎖定——一個顯眼展示的水晶馬頭——他當時並不知道，這個時刻將對他接下來的任務產生奇特的預示作用。
在與時任總裁荒川實會面時，梅普爾得知任天堂需要為在日本掀起熱潮的「Pocket Monsters」設計一個重新塑造品牌的標誌，以備其以「寶可夢」之名在西方首度亮相。當時距離1998年E3展僅剩三十天，且先前合作的公司皆未能達成任務，壓力十分巨大。
設計一個標誌性圖像
僅憑有限的素材——一些概念美術圖、像小型皮卡丘之類的小模型，以及早期的Nintendo Power雜誌內頁——梅普爾在燈箱上親手繪製了眾多標誌變化版。最終設計必須同時適應全彩和單色Game Boy顯示器。
在他向任天堂高層進行簡報時，一個特定的設計讓全場為之振奮。「其中的能量，」梅普爾回憶起那個最終獲選、日後全球知名的版本時說道。在E3展後對字母P和E進行細微調整後，如今已成標誌性的黃藍色徽章便大功告成。
數月後，當梅普爾偶然看到玩具反斗城巨大的寶可夢陳列時，這個標誌的文化影響力已不容否認。「天啊，」他回憶起當時目睹自己的創作首次公開亮相時的想法。
傳承與回顧
儘管後續仍繼續進行其他任天堂專案，例如重新設計原子紫N64的包裝，梅普爾一直對其參與寶可夢的貢獻保持低調——直到最近。如今在家人敦促下首次公開展示其作品，這位設計師回顧了自己無意中塑造遊戲歷史的經歷。
「我感到非常……我很高興自己為他們負責任地完成了那件事，」梅普爾在談到世代的寶可夢粉絲時如此表示。他目前為弱勢兒童教授藝術的工作，讓他對這個標誌的文化分量有了新的視角——尤其是當學生們認出他們的老師設計了寶可夢品牌標誌時。
隨著寶可夢即將迎來其30週年，梅普爾希望能有機會重新審視他的創作：「這個設計中蘊含的能量與骨架，若需修改，值得仔細關注。」水晶馬或許已不復存在，但它偶然見證遊戲歷史創造的瞬間，依然是寶可夢起源故事的一部分。
