Lo sviluppatore di Palworld PocketPair ha rivelato che i recenti aggiornamenti al gioco sono stati necessari da una causa di brevetto in corso presentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Lanciato all'inizio del 2024 su Steam per $ 30 e contemporaneamente su Xbox e PC tramite Game Pass, Palworld ha infranto le vendite e i record di giocatori simultanei. Il travolgente successo ha portato PocketPair a firmare un accordo con Sony, formando Palworld Entertainment per espandere il franchise, che in seguito ha visto l'uscita del gioco su PS5.
Il lancio del gioco ha fatto confronti con Pokémon, con alcuni accusando tascape di copiare i disegni di Pokémon. Invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per una causa per i brevetti, in cerca di 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno, oltre a ulteriori danni e un'ingiunzione per bloccare il rilascio di Palworld.
A novembre, PocketPair ha confermato di essere stati citati in giudizio su tre brevetti in Giappone relativi alla cattura di Pokémon in un campo virtuale. Palworld presenta un meccanico simile in cui i giocatori gettano una sfera di Pal per catturare mostri, simili al sistema nel gioco Nintendo Switch 2022 Pokémon Legends: Arceus.
Sei mesi dopo, PocketPair ha ammesso che le modifiche introdotte in Patch V0.3.11, pubblicate nel novembre 2024, erano dovute a questa azione legale. Questo aggiornamento ha rimosso la possibilità di evocare gli amici gettando le sfere di Pal, sostituendolo con una convocazione statica accanto al giocatore, insieme ad altre regolazioni del meccanico. DocketPair ha dichiarato che senza questi cambiamenti, l'esperienza di gioco sarebbe peggiorata ulteriormente.
Inoltre, l'ultima patch v0.5.5 modifica ulteriormente Palworld, cambiando il meccanico di scorrimento dall'uso degli amici all'utilizzo di un aliante, che i giocatori devono trasportare nel loro inventario. Sebbene gli amici possano ancora fornire buff di scorrimento passivi, questo spostamento è stato descritto da PocketPair come un compromesso necessario per evitare potenziali ingiunzioni che potrebbero fermare lo sviluppo e le vendite di Palworld.
Nonostante questi aggiustamenti, PocketPair rimane impegnata a contestare la causa, concentrandosi sulla dimostrazione dell'invalidità dei brevetti. Hanno espresso la loro delusione nel dover apportare questi cambiamenti, ma hanno sottolineato la loro necessità di mantenere la traiettoria di sviluppo del gioco.
La dichiarazione completa di PocketPair riflette la gratitudine nei confronti dei loro fan e si scusa per la trasparenza limitata durante il procedimento legale. Riaffermano il loro impegno nel fornire nuovi contenuti e nel continuo sviluppo di Palworld.
Alla Conferenza degli sviluppatori di giochi di marzo, John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni e responsabile editoriale di PocketPair, ha discusso delle sfide dello studio, tra cui le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale generativa e della copia dei modelli Pokémon, che sono stati sfatati. Buckley ha anche menzionato la natura inaspettata della causa di brevetto di Nintendo, sottolineando il suo impatto sullo studio.
