CD Projekt Red ha forjado un legado de juegos excepcionales que redefinen los estándares de los RPG. The Witcher 3, que celebra una década desde su lanzamiento, sigue siendo considerado como posiblemente la mejor experiencia de rol jamás creada. De manera similar, Cyberpunk 2077 ha experimentado una transformación impresionante a través de actualizaciones sustanciales para convertirse en una de las aventuras de mundo abierto más ricas del gaming. Estos títulos icónicos han consolidado la reputación del estudio junto con sus otros lanzamientos aclamados por la crítica.
El arte de la narrativa cohesionada
Lo que realmente distingue el trabajo de CDPR es cómo varios elementos se interconectan perfectamente para formar un mundo creíble que reacciona a las decisiones del jugador. Si bien muchos desarrolladores emplean marcos de RPG similares, pocos alcanzan el nivel de narrativa inmersiva de CDPR. El secreto del estudio radica en crear relaciones auténticas entre la narrativa, el entorno y el desarrollo de personajes.
Patrick Mills, estratega de contenido de franquicia de CD Projekt Red, señala que las limitaciones técnicas suelen restringir las visiones creativas: "Puedes ver un diseño ambicioso que no se materializa completamente, pero no se trata de falta de esfuerzo; a veces las herramientas simplemente no pueden ofrecer lo que el equipo imagina".
El estudio ha dedicado enormes recursos a desarrollar su tecnología propietaria REDengine a lo largo de cuatro iteraciones. Este kit de herramientas personalizado permite la compleja red de sistemas interconectados que hacen que las elecciones del jugador se sientan verdaderamente impactantes. A medida que la tecnología evolucionó, también lo hizo la capacidad del estudio para crear diseños de misiones cada vez más sofisticados, desde las aventuras centradas en combate de The Witcher hasta los diversos estilos de juego de Cyberpunk que incorporan sigilo, hacking y enfoques variados para resolver problemas.
Dominando elecciones significativas
El líder de diseño de niveles Miles Tost enfatiza la importancia de la variedad: "En los RPG a gran escala, necesitamos renovar constantemente la experiencia para mantener el interés del jugador, independientemente de la calidad narrativa". El enfoque narrativo de CDPR implica crear misiones con giros convincentes que consideran innumerables comportamientos del jugador mediante rigurosas "pruebas de destrucción".
El estudio ha perfeccionado su enfoque hacia la toma de decisiones impactante, yéndose más allá de los sistemas de moralidad binaria. Los jugadores enfrentan dilemas donde las elecciones "buenas" pueden producir resultados negativos, mientras que decisiones moralmente ambiguas podrían generar beneficios. Esta filosofía brilla en la elección climática entre Songbird y Reed en Phantom Liberty, donde ambas opciones presentan perspectivas justificables pero conflictivas.
El director del juego Sebastian Kalemba explica su filosofía: "Queremos que las decisiones se sientan gratificantes, incluso cuando el resultado sea doloroso". Esta resonancia emocional proviene de establecer meticulosamente el contexto antes de presentar opciones, permitiendo a los jugadores tomar decisiones informadas en lugar de conjeturas ciegas.
El momento decisivo del estudio llegó con el controvertido final del Acto 1 de The Witcher 2, donde elegir entre Vernon Roche e Iorweth conduce a segmentos de juego completamente diferentes. Aunque fue intensivo en recursos, esta estructura ambiciosa demostró el compromiso de CDPR con la agencia significativa del jugador.
Aprendiendo de los desafíos
El lanzamiento de Cyberpunk 2077 reveló desafíos al comunicar claramente las consecuencias dentro de un entorno urbano expansivo. El director del juego Paweł Sasko reflexiona: "Nuestra estructura en The Witcher mostraba las consecuencias al regresar a ubicaciones, pero esto resultó más difícil en la complejidad de Night City". Phantom Liberty abordó esto con bucles de retroalimentación más explícitos para las decisiones del jugador.
A medida que el estudio transita a Unreal Engine 5 para su próximo título de The Witcher, buscan llevar aún más lejos las mecánicas de elección y consecuencia. "Queremos evolucionar la franquicia dando a los jugadores más herramientas para dar forma a su experiencia, tanto narrativa como mecánicamente", afirma Kalemba, enfatizando la agencia del jugador como el centro de atención en el futuro.
