昨年の夏、Palworldの開発会社ポケットペアはソニー・ミュージックエンタテインメントと契約を結び、Palworldの世界観に基づいたグッズや音楽、その他の製品を展開することになりました。この提携は純粋にゲーム以外の分野でのブランド拡大を目的としたものでしたが、多くのファンはこれを買収の可能性を示す兆候と誤解しました。この憶測は、ポケットペアがまさにその目的でマイクロソフトと協議中であったという年初の噂によってさらに煽られることとなりました。
その後、ポケットペアの溝部拓郎CEOは、買収に関する全ての話は当時事実無根であったことを確認しましたが、確かに広範な議論を巻き起こしました。それ以来、ファンはポケットペアが買収される可能性について推測し続けています。この憶測は、マイクロソフトが近年数多くの中堅スタジオを買収するという明白な戦略（日本の開発者への関心が報じられている）をとっていること、そしてそれに対応するソニー自身の一連の買収が行われていることから、なおも続いています。
では、ポケットペアは買収されるのでしょうか？最終的な決定権は溝部氏にあります。先月のGame Developers Conferenceで広報責任者兼パブリッシングマネージャーのJohn ‘Bucky’ Buckley氏にこの件を尋ねたところ、彼はポケットペアが買収される可能性は極めて低いと考えているようでした。
「当社のCEOは絶対にそれを許可しないでしょう」と彼は述べました。「絶対に許可しません。絶対に許可しません。彼は絶対に、絶対に許可しないでしょう。彼は自身のビジョンを追求し、自身のボスであることを楽しんでいます。人から指図されることはあまり好みません」
これは非常に明確な声明です。バックリー氏はさらに次のように語りました：
「ですから、もし買収があれば私は完全にショックを受けるでしょう。おそらく、彼がもっと年を取ったら、経済的利益のために会社を売却するかもしれません。それは望ましい結果ではありませんが、私が生きている間にそれが起こるのを見ることはまずないでしょう。それぞれの組織がたどる別々の道を観察するのは興味深いものになるでしょう。我々ポケットペアは、あくまで自社ゲームの開発路線に集中しています。Palworldの知的財産権については関与していますが、現段階ではその方向性はアニプレックスとソニー・ミュージックが主に舵を取っています。我々は彼らがその方針を進める中で、意見と視点を提供しています」
会話の中で、バックリー氏と私はPalworldがNintendo Switch 2で発売される可能性や、ゲームが「銃を持ったポケモン」と呼ばれることに対するスタジオの反応、その他いくつかのトピックについても議論しました。完全なインタビューはこちらからお読みいただけます。
