지난 여름, 팰월드 개발사 포켓페어는 소니 뮤직 엔터테인먼트와 계약을 체결하여 팰월드 세계관을 기반으로 한 상품, 음악 및 기타 제품을 제작하기로 했습니다. 이 파트너십은 게임의 범위를 넘어 브랜드의 영향력을 확장시키는 것만을 목적으로 했으나, 많은 팬들이 이를 향후 인수가 이루어질 잠재적 신호로 오해했습니다. 이러한 추측은 포켓페어가 정확히 그 목적으로 마이크로소프트와 논의 중이었다는 올해 초의 루머로 인해 더욱 부채질되었습니다.
포켓페어의 CEO 미조베 타쿠로는 이후 당시 모든 인수 논의는 근거가 없다고 확인했지만, 그것은 확실히 광범위한 논의를 촉발시켰습니다. 그 이후로도 팬들은 포켓페어의 잠재적 인수에 대해 계속해서 추측해 왔습니다. 이러한 추측은 최근 몇 년간 수많은 중형 스튜디오를 인수하는 마이크로소프트의 명백한 전략과 일본 개발사에 대한 관심 보도, 그리고 이에 대응한 소니의 일련의 인수 작업을 고려할 때 지속되고 있습니다.
그렇다면 포켓페어는 과연 인수될까요? 최종 결정은 미조베에게 달려 있습니다. 지난달 게임 개발자 콘퍼런스에서 커뮤니케이션 총괄이자 퍼블리싱 매니저인 존 '버키' 버클리에게 이에 대해 물었을 때, 그는 포켓페어가 인수될 가능성이 극히 희박하다고 생각했습니다.
그는 "우리 CEO는 절대 허락하지 않을 겁니다"라고 말했습니다. "절대 허락하지 않을 거예요. 절대 허락하지 않아요. 절대로, 절대 허락하지 않을 것입니다. 그는 자신만의 비전을 추구하고 자신이 주인이 되는 것을 즐깁니다. 그는 자신에게 지시를 내리는 것에 잘 반응하지 않습니다."
이는 매우 단호한 발언입니다. 버클리는 이어서 이렇게 말했습니다.
“그래서 저는 정말 충격을 받을 겁니다. 아마도 그가 훨씬 더 나이가 들었을 때, 재정적 이익을 위해 회사를 매각할 수도 있겠죠. 그것은 안타까운 결과가 되겠지만, 제 생애 내에 그런 일이 일어나는 것을 보게 될지는 의심스럽습니다. 각 기업이 걸어가는 서로 다른 길을 지켜보는 것은 매우 흥미로울 것입니다. 우리 포켓페어는 오직 우리 게임의 개발 경로에만 집중하고 있습니다. 팰월드 지식 재산권에 관해서는 우리도 관여하고 있지만, 현재 단계에서는 그 방향이 대부분 아니플렉스와 소니 뮤직에 의해 주도되고 있습니다. 그들이 그 과정을 진행해 나가는 동안 우리는 우리의 의견과 관점을 제공합니다.”
대화 중에, 버클리와 나는 팰월드가 닌텐도 스위치 2에 출시될 가능성, 게임이 "총 든 포켓몬"이라고 불린 것에 대한 스튜디오의 반응, 그리고 몇 가지 다른 주제들에 대해서도 논의했습니다. 전체 인터뷰 내용은 여기에서 읽어보실 수 있습니다.
