A controvérsia em torno dos atrasos no desenvolvimento de Subnautica 2 e da turbulência na liderança persiste, enquanto a Krafton divulga hoje um comunicado público detalhado. A empresa acusa os executivos da Unknown Worlds de negligenciarem seus deveres, priorizando empreendimentos pessoais em vez de obrigações contratuais, e, por fim, responsabilizando-os pelo adiamento do lançamento do jogo.
No comunicado oficial compartilhado com veículos de mídia (reproduzido integralmente abaixo), a Krafton alega ter solicitado repetidamente que os fundadores Charlie Cleveland e Max McGuire retomassem seus cargos como diretor de jogo e diretor técnico, mas ambos se recusaram. "Após o desempenho abaixo do esperado de Moonbreaker, solicitamos especificamente o comprometimento total de Charlie com o desenvolvimento de Subnautica 2. Em vez disso, ele optou por se dedicar a um projeto de cinema independente", afirma o comunicado. "Essa lacuna na liderança causou ambiguidade persistente na direção e interrupções significativas no cronograma."
O documento também menciona um bônus de desempenho de US$ 250 milhões em disputa, programado para ser distribuído meses depois, após o cumprimento de metas de receita. Segundo a Krafton, 90% desse incentivo foram destinados a Cleveland, McGuire e ao ex-CEO Ted Gill antes de sua remoção do projeto.
Ao concluir o comunicado, a Krafton promete "compensação justa para todos os funcionários remanescentes da Unknown Worlds... reafirmando nosso compromisso de honrar recompensas previamente prometidas."
O comunicado completo diz:
Aos Nossos 12 Milhões de Companheiros Subnauts,
— Reestruturação de Liderança Inevitável Após Abandono do Projeto – Apesar da Retenção de 90% dos Benefícios de Earnout
Primeiramente, expressamos nossa sincera gratidão por seu entusiasmo e dedicação duradouros ao universo Subnautica. Nosso objetivo é esclarecer as mudanças recentes na liderança da Unknown Worlds, nossa subsidiária criativa.
Motivos por Trás da Transição de Liderança
A Krafton valoriza a visão distintiva e o design imersivo de Subnautica. Para elevar a experiência dos jogadores, adquirimos a Unknown Worlds, investindo integralmente no futuro da franquia. Trabalhamos ao lado da equipe original de liderança – essencial para o sucesso do primeiro jogo – para estabelecer condições ideais para Subnautica 2.
Além da aquisição inicial de US$ 500 milhões, aproximadamente 90% do potencial bônus de desempenho de US$ 250 milhões foram designados para três ex-executivos, desde que mantivessem liderança ativa no desenvolvimento de Subnautica 2.
Infelizmente, esses líderes abandonaram suas responsabilidades. Originalmente planejado para o início de 2024 em Acesso Antecipado, o projeto agora enfrenta atrasos significativos. Apesar de múltiplos apelos para que Charlie e Max retomassem seus cargos diretivos, ambos recusaram. Notavelmente, após o fraco desempenho comercial de Moonbreaker, esperávamos que Charlie concentrasse totalmente seus esforços em Subnautica 2, mas ele desviou sua atenção para a produção de um filme independente.
A ausência dessa liderança levou a instabilidade persistente na direção e atrasos importantes no cronograma.
A versão atual de Acesso Antecipado também não atinge a densidade de conteúdo planejada.
Estamos profundamente decepcionados com essas ações, especialmente pela quebra de confiança com nossa comunidade.
Apoio Inabalável à Nossa Equipe de Desenvolvimento
Para entregar a experiência premium que você merece, implementamos mudanças necessárias na liderança. Uma equipe central apaixonada continua desenvolvendo Subnautica 2 com responsabilidade e dedicação criativa. Apoiamos integralmente sua expertise e os capacitarão para criar o jogo excepcional que os fãs esperam.
Cumprindo Compromissos de Compensação aos Funcionários
A Krafton garante remuneração justa a todos os membros remanescentes da equipe que contribuíram incansavelmente para Subnautica 2. Seu comprometimento forma a base da evolução desta franquia, e cumpriremos todas as recompensas prometidas.
A comunidade permanece no centro das decisões da Krafton. Comprometemo-nos com comunicação transparente e expansão sustentável do universo Subnautica.
Manter sua confiança é primordial. Recompensaremos sua paciência com uma experiência de jogo polida e inesquecível.
Na semana passada, toda a liderança de Subnautica 2 foi substituída pela Krafton pelo ex-CEO da Striking Distance, Steve Papoutsis, junto com um adiamento para 2026. Cleveland descreveu sua remoção abrupta como "chocante", afirmando pelo Reddit que o jogo estava "pronto para acesso antecipado" e que a decisão de lançamento cabia exclusivamente à Krafton, chamando sua demissão de "dolorosa".
A Bloomberg posteriormente relatou que essas mudanças ocorreram pouco antes do período de pagamento do bônus de US$ 250 milhões, deixando os funcionários preocupados em perder incentivos esperados de seis a sete dígitos. A Krafton informou anteriormente à IGN que o atraso foi para atender a feedback de testadores, sem relação com "fatores contratuais ou financeiros". Em reação, os fãs estão organizando boicotes nas redes sociais devido à remoção dos executivos e à possível cancelamento dos bônus.
