Los desarrolladores de EA han respondido en las redes sociales tras la cancelación de su juego de Black Panther y el cierre del estudio Cliffhanger Games.
Poco se había revelado sobre Black Panther después de su anuncio en 2023, aunque se confirmó que sería un título de acción y aventuras de mundo abierto para un jugador. Desarrollado por Cliffhanger Games—un estudio formado en 2023 con veteranos de Middle-earth: Shadow of Mordor y dirigido por Kevin Stephens—el proyecto cesó junto con el cierre del estudio.
En un correo electrónico obtenido por IGN, la presidenta de EA Entertainment, Laura Miele, explicó que estos recortes—junto con otras cancelaciones y despidos recientes—tienen como objetivo "enfocar nuestros esfuerzos y dirigir nuestra energía creativa hacia las oportunidades de crecimiento más significativas".
"Estas decisiones son difíciles", escribió Miele. "Afectan a personas con las que hemos trabajado, de las que hemos aprendido y con las que hemos compartido momentos reales. Estamos haciendo todo lo posible para apoyarlos, incluyendo la búsqueda de oportunidades dentro de EA."
Después de que se difundiera la noticia, el personal y los contratistas de EA involucrados en Black Panther recurrieron a las redes sociales para expresar su decepción y alentar a los estudios a reclutar a los desarrolladores afectados.
"Fui parte de este increíble equipo", dijo la artista conceptual Karla Ortiz. "Estábamos creando algo impresionante. Detallado, rico, hermoso. Me parte el corazón que los jugadores no puedan experimentarlo."
"Estoy devastada por despedirme de un equipo tan increíble. Fue un honor trabajar con ellos—hoy es realmente desgarrador", añadió, describiendo el proyecto como "fenomenal".
Freddie Lee, Arquitecto Senior de Entornos II, hizo eco del sentimiento: "Hoy fue un golpe duro. Trabajar junto a artistas como Karla—que inspiró a todo nuestro equipo—fue un privilegio. Este grupo era verdaderamente inigualable."
Señaló que el cierre fue "una completa sorpresa".
La diseñadora de juegos Sophie Mallinson describió a Cliffhanger como "un equipo de ensueño" e instó a los estudios a contratar a su talento desplazado. "Es aplastante que quizá nunca veamos un ARPG de Black Panther creado por las mentes detrás del Sistema Némesis", dijo.
Rayme Vinson, ex desarrollador de Respawn y actual diseñador técnico principal en Gravity Well, comentó sobre el potencial del juego: "Después de que EA canceló el FPS de Star Wars, vimos Black Panther de primera mano y hablamos con sus desarrolladores—lo que estaban haciendo era ambicioso y especial. Estaba genuinamente emocionado por jugarlo."
Patrick Wren, diseñador senior de encuentros en Jedi Survivor, resumió la moral sin rodeos: "Ha estado en su punto más bajo."
Estos recortes siguen a múltiples oleadas de despidos en EA en los últimos años. El mes pasado se despidió a aproximadamente 300 empleados—incluyendo unos 100 en Respawn—junto con la cancelación de un proyecto de Titanfall sin título y otro juego en incubación. Una reestructuración anterior en BioWare desplazó a parte del personal mientras prescindía de otros. En 2024, EA despidió a 670 empleados en toda la empresa, incluyendo alrededor de dos docenas de desarrolladores de Respawn, mientras que BioWare recortó 50 puestos y Codemasters sufrió recortes no revelados en 2023.
EA ahora está simplificando su enfoque hacia sus franquicias principales: Battlefield, The Sims, Skate y Apex Legends. Iron Man de Motive y la próxima entrega de Star Wars: Jedi de Respawn siguen en desarrollo, junto con Mass Effect de BioWare. EA Sports (FC, Madden) opera de forma independiente bajo EA Entertainment.
