Разработчики EA выступили с заявлением в социальных сетях после отмены своей игры о Чёрной Пантере и закрытия студии Cliffhanger Games.
После анонса в 2023 году об игре «Чёрная Пантера» было известно немногое, хотя подтверждалось, что это однопользовательский экшен-адвенчура с открытым миром. Проект, разрабатывавшийся студией Cliffhanger Games — созданной в 2023 году ветеранами Middle-earth: Shadow of Mordor под руководством Кевина Стивенса — был закрыт вместе с самой студией.
В электронном письме, полученном IGN, президент EA Entertainment Лора Миле объяснила, что эти сокращения — наряду с другими недавними отменами проектов и увольнениями — направлены на то, чтобы «сфокусировать наше внимание и направить творческую энергию на самые значительные возможности для роста».
«Это трудные решения, — написала Миле. — Они затрагивают людей, с которыми мы работали, у которых учились и с которыми делили реальные моменты. Мы делаем всё возможное, чтобы поддержать их, в том числе находим возможности для них внутри EA».
После выхода новости сотрудники и подрядчики EA, работавшие над «Чёрной Пантерой», вышли в социальные сети, чтобы выразить разочарование и призвать студии нанять пострадавших разработчиков.
«Я была частью этой невероятной команды, — сказала концепт-художник Карла Ортис. — Мы создавали нечто потрясающее. Детализированное, насыщенное, красивое. Мне разбивает сердце, что игроки не увидят этого».
«Я в отчаянии от необходимости прощаться с такой невероятной командой. Работать с ними была честь — сегодняшний день поистине разбивает сердце», — добавила она, описав проект как «феноменальный».
Фредди Ли, старший архитектор окружения II уровня, разделил эти чувства: «Сегодняшний день сильно ударил. Работать вместе с такими художниками, как Карла, которая вдохновляла всю нашу команду, было привилегией. Эта группа была поистине непревзойдённой».
Он отметил, что закрытие стало «полной неожиданностью».
Геймдизайнер Софи Маллинсон описала Cliffhanger как «команду мечты» и призвала студии нанять её уволенные таланты. «Сокрушительно осознавать, что мы, возможно, никогда не увидим ARPG о Чёрной Пантере, созданную создателями Системы Немезиды», — сказала она.
Рэйми Винсон, бывший разработчик Respawn и нынешний главный технический дизайнер в Gravity Well, прокомментировал потенциал игры: «После того как EA отменила шутер от первого лица по «Звёздным Войнам», мы увидели «Чёрную Пантеру» изнутри и поговорили с их разработчиками — то, что они делали, было амбициозным и особенным. Я был искренне рад сыграть в это».
Патрик Рен, старший дизайнер столкновений в Jedi Survivor, откровенно резюмировал моральный дух: «Он был на рекордно низком уровне».
Эти сокращения последовали за несколькими волнами увольнений в EA в последние годы. В прошлом месяце было уволено около 300 сотрудников — включая примерно 100 из Respawn — а также отменены безымянный проект по Titanfall и ещё одна инкубационная игра. Более ранняя реструктуризация в BioWare привела к переводу части сотрудников и увольнению других. В 2024 году EA уволила 670 сотрудников по всей компании, включая около двух десятков разработчиков Respawn, в то время как BioWare сократила 50 должностей, а Codemasters провела неуказанные сокращения в 2023 году.
Теперь EA сосредотачивает свои усилия на ключевых франшизах: Battlefield, The Sims, Skate и Apex Legends. Iron Man от Motive и следующая часть Star Wars: Jedi от Respawn остаются в разработке, как и Mass Effect от BioWare. EA Sports (FC, Madden) работает независимо в составе EA Entertainment.
