XDefiants Server wurden am Dienstag, dem 3. Juni, abgeschaltet, etwas mehr als ein Jahr nach dem Start von Ubisofts Free-to-Play-Arena-Shooter. Ubisoft gab seinem Call-of-Duty-Konkurrenten nur vier Monate, bevor es das Ende der Unterstützung bekannt gab. Fast die Hälfte des Entwicklungsteams verlor ihre Jobs, als Ubisoft umfassende Kürzungen in seinen Studios in San Francisco und Osaka vornahm.
Produzent Mark Rubin, der leitende Entwickler des Spiels, der zuvor an der Call-of-Duty-Serie bei Activision gearbeitet hatte, bezeichnete es in einer ausführlichen Erklärung, die heute früher auf X/Twitter veröffentlicht wurde, als einen "traurigen Tag". Nachdem er seinen Kollegen für die Schaffung eines "wirklich unterhaltsamen und herausragenden Spiels" gedankt hatte, offenbarte er seine Entscheidung, die Branche "dauerhaft zu verlassen".
"Falls nicht allen bekannt ist: Das gesamte XDefiant-Team wurde Ende letzten Jahres entlassen. Ich weiß, dass viele zu anderen Studios gewechselt sind, was wunderbar ist, und ich hoffe, dass diejenigen, die noch suchen, bald neue Möglichkeiten finden", schrieb Rubin.
"Was mich betrifft, habe ich mich entschieden, die Branche zu verlassen, um mich mehr auf die Familienzeit zu konzentrieren. Leider bedeutet das, dass ich nicht an der Entwicklung eines weiteren Spiels beteiligt sein werde. Meine Leidenschaft für das Shooter-Genre ist nach wie vor groß, und ich hoffe, dass andere die Mission fortsetzen werden, der ich nachging – Spiele zu entwickeln, die Spieler wertschätzen, sie respektvoll behandeln und ihr Feedback ernsthaft berücksichtigen."
Rubin wies darauf hin, dass das Team trotz "minimalen Marketings" "bemerkenswerte" Fortschritte erzielt habe, und erklärte, dass XDefiant selbst ohne große Werbung "in den ersten Wochen die schnellste Spielerakquisitionsrate in der Geschichte von Ubisoft erzielt" habe, und das allein durch organische Mundpropaganda.
"Allerdings verhinderte das Fehlen von nachhaltigem Marketing, insbesondere nach dem Launch, dass wir über den anfänglichen Ansturm hinaus neue Spieler gewinnen konnten", fügte er hinzu und erklärte, dass Ubisofts proprietäre Spiele-Engine "nicht für die spezifischen Anforderungen von XDefiant ausgelegt war".
"Wir standen vor zusätzlichen Herausforderungen, über die wir offen gesprochen haben. Ein Hauptproblem war unsere überwältigende technische Schuld, die dadurch entstand, dass wir eine Engine verwendeten, die nicht für unser Projekt konzipiert war, ohne ausreichende technische Ressourcen, um sie zu beheben. Ich persönlich glaube, dass proprietäre Engines nicht mehr den strategischen Vorteil bieten, den sie einst hatten, und sie haben oft Schwierigkeiten, mit großen Engines wie Unreal Schritt zu halten."
"Diese technische Schuld beinhaltete anhaltende Netcode-Probleme, die wir innerhalb unserer bestehenden Architektur nicht lösen konnten", fuhr er fort. "Während Spieler mit stabilen, hochwertigen Internetverbindungen ein reibungsloses Spielerlebnis hatten, ließ die Engine selbst bei geringfügigen Verbindungsinkonsistenzen nach, was zu schlechten Erfahrungen führte. Typischerweise können Spiele kurze Netzschwankungen verkraften, aber dies stellte eine grundlegende Schwäche in XDefiant dar."
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Rubin äußerte auch Enttäuschung über unzureichende Ressourcen für die Inhaltsentwicklung.
"Eine weitere Herausforderung war die Sicherstellung angemessener Ressourcen für Spielinhalte. Was wir in Staffel 3 geliefert haben, entsprach nicht dem, was ich als launchtauglichen Inhalt betrachte. Wir hatten aufregende Features für die Staffeln 4 und 5 geplant, die das Potenzial des Spiels so vollständig realisiert hätten, wie ich es ursprünglich vorgesehen hatte. Obwohl alle Beteiligten – Entwickler und Führungskräfte des Unternehmens – gute Absichten hatten, fehlte uns einfach der nachhaltige Schwung, der für einen erfolgreichen Free-to-Play-Titel notwendig ist."
Im Oktober 2024 erklärte Ubisoft öffentlich, es würde XDefiant nicht einstellen, nur um Wochen später die Einstellung bekanntzugeben. Wir erkannten XDefiants solide Grundlage an, stellten aber fest, dass "widersprüchliche Designkonzepte und -mechaniken verhindern, dass es sich auf einem überfüllten Shooter-Markt abhebt". Unsere abschließende Bewertung ergab eine „Gute“ Wertung von 7.
