L'etichetta "AAA" nello sviluppo di giochi è obsoleta e irrilevante, secondo molti sviluppatori. Inizialmente significava budget massicci, alta qualità e bassi tassi di fallimento, ora è associato a una competizione orientata al profitto che soffoca l'innovazione e compromette la qualità.
Charles Cecil, co-fondatore di Revolution Studios, definisce il termine "stupido e privo di significato", una reliquia di un'epoca in cui l'aumento degli investimenti degli editori alla fine danneggiava l'industria. Indica Skull and Bones di Ubisoft, inizialmente pubblicizzato come un titolo "AAAA", come ottimo esempio di come i grandi budget non garantiscano il successo; un decennio di sviluppo ha portato a un prodotto fallito.
Le critiche si estendono ad altri importanti editori come EA, accusati da giocatori e sviluppatori di dare priorità alla produzione di massa rispetto al coinvolgimento del pubblico.
Al contrario, gli studi indipendenti producono spesso giochi che hanno una risonanza più profonda di molti titoli "AAA". Il successo di giochi come Baldur's Gate 3 e Stardew Valley evidenzia l'importanza della creatività e della qualità rispetto al semplice budget.
La convinzione prevalente è che la massimizzazione del profitto soffoca la creatività, scoraggiando l'assunzione di rischi e diminuendo l'innovazione nello sviluppo di giochi su larga scala. Il settore ha bisogno di un cambiamento di paradigma per riconquistare l'interesse dei giocatori e attrarre nuovi talenti.
