Lorsque Bethesda a dévoilé la version remasterisée d'Oblivion plus tôt cette semaine, j'ai été stupéfait. Le voyage de 2006 à travers Tamriel, autrefois caractérisé par ses personnages originaux et au visage de la pomme de terre et ses paysages floues à basse résolution, s'est maintenant transformé en jeu de défilement d'Elder le plus étonnant visuellement à ce jour. Mes expériences passées avec des remasters HD comme Mass Effect Legendary Edition et Dark Souls Remastered avaient établi une barre basse, avec des améliorations à peine perceptibles de leurs origines Xbox 360. Pourtant, en voyant la ville impériale que j'ai explorée il y a près de deux décennies, a donné vie avec Unreal Engine 5 et Ray Traçage était une révélation à couper le souffle. Au-delà des graphiques, le jeu possède une mécanique de combat améliorée, des systèmes RPG rénovés et une multitude d'autres améliorations. Cela m'a amené à me demander si Bethesda et le développeur Virtuos avaient mal étiqueté leur projet. Ne devrait-il pas être appelé Oblivion * remake * au lieu de remastered?
Il semble que je n'étais pas le seul à réfléchir à cela. De nombreux fans l'ont étiqueté comme un remake, et même Bruce Nesmith, un concepteur de jeux senior sur l'oubli d'origine, a fait remarquer: "Je ne suis pas sûr que [le mot] remaster lui rend en justice." Initialement sceptique, mes doutes ont diminué après plusieurs heures de gameplay. Malgré son apparence semblable à un remake, Oblivion Remastered conserve la sensation centrale d'un remaster.
La raison pour laquelle l'oubli ressemble à un remake est simple: Virtuos a entrepris une refonte approfondie, repensant "chaque atout à partir de zéro". Visuellement, tout à l'écran est nouveau, des arbres et des épées aux châteaux en ruine, s'alignant avec les normes graphiques modernes. Les textures sont exquises, l'éclairage est magnifique et un nouveau système de physique assure des interactions réalistes avec l'environnement. Alors que les PNJ restent familiers, chaque modèle a été recréé. Ce projet ambitieux ne vise pas à simplement regarder "comme vous vous en souvenez" mais s'efforce de respecter les normes visuelles élevées de 2025. Si j'avais rencontré cette version avant les rumeurs par remaster, je pourrais l'avoir confondu avec les Scrolls Elder 6.
Cependant, les améliorations s'étendent au-delà des visuels. Le combat a été considérablement amélioré, ce qui rend le jeu d'épée plus attrayant que jamais. La caméra à la troisième personne fonctionne désormais efficacement avec l'ajout d'un réticule. Tous les menus, y compris le journal Quest, le dialogue et les mini-jeux comme LockPicking et Persuasion, ont reçu des mises à jour d'interface. Le système de mise à niveau d'origine a été remplacé par un hybride plus intuitif d'Oblivion et de systèmes de Skyrim, et un sprint a finalement été ajouté. Avec de telles améliorations étendues, on pourrait dire que nous avons traversé le territoire de remake.
L'industrie manque de définitions claires des remakes et des remasters, en utilisant souvent ces termes de manière lâche. Par exemple, les remasters de «l'édition définitive» de Rockstar de la trilogie auto de Grand Theft conservent leur apparence de l'ère Blocky Playstation 2 avec seulement des textures et un éclairage modernes. En revanche, la trilogie Crash BandiCoot N. Sane, également appelée remaster, propose des actifs entièrement nouveaux et ressemble à un jeu moderne. Le terme "remake" devient encore plus ambigu avec des projets comme l'ombre de Bluepoint du Colossus et les âmes de Demon, qui sont reconstruits à partir de zéro mais restent fidèles aux originaux, et Resident Evil 2, qui repense le gameplay tout en maintenant la structure d'origine. Le remake et la renaissance de Final Fantasy 7 vont plus loin, révisant le design, le script et l'histoire. Malgré ces différences, tous sont considérés comme des remakes.
Traditionnellement, les jeux reconstruits à partir de zéro dans un moteur moderne ont été étiquetés, tandis que les remasters impliquaient des améliorations limitées au sein de la technologie d'origine. Cette distinction devient dépassée. Une définition plus appropriée aujourd'hui pourrait être que les remasters fournissent des révisions graphiques tout en préservant la conception du jeu d'origine, avec des améliorations mineures de qualité de vie. Les remakes, en revanche, repensent les jeux à partir de zéro, offrant de nouvelles prises sur les vieilles idées. Selon cette définition, des projets comme Demon's Souls et Metal Gear Solid: Delta pourraient être reclassés en remasters, réservant le "remake" pour des jeux qui innovent vraiment sur leurs prédécesseurs.
Alors, cette nouvelle version d'Oblivion est-elle un remake ou un remaster? Après l'avoir joué, la réponse est claire: elle est bien nommée Oblivion Remastered. Bien qu'il possède de nouveaux actifs et un traçage irréel à 5 rayons, il conserve la mécanique et la sensation de l'original. Comme l'a expliqué Bethesda, "nous avons regardé chaque partie et l'avons soigneusement améliorée. Mais surtout, nous n'avons jamais voulu changer le noyau. C'est toujours un jeu d'une époque précédente et nous devrions nous sentir comme un."
Les caractéristiques du jeu du début des années 2000 sont évidentes dans ses écrans de chargement, le mini-jeu de persuasion original, les conceptions de ville simplistes, le comportement des PNJ et la mécanique de combat. Même avec des mises à niveau importantes, le combat reste quelque peu détaché et difficile, et le jeu conserve ses bugs et pépins d'origine, préservant son charme original.
Des jeux récents comme la vitrine avouée de l'obsidienne dans le gameplay et l'exploration de l'Obsidian, ce qui rend les fonctionnalités d'Oblivion Remastered datées par comparaison. Pourtant, la magie du monde d'Oblivion reste vibrante, avec ses champs vastes et ses myriades de mystères. Ses éléments ambitieux, tels que Dynamic Gobblin Wars et Structurening Structures, se tiennent bien aux nouveaux titres. L'accent mis par le jeu sur la liberté des joueurs est rafraîchissant à une époque où de nombreux jeux guident les joueurs de plus près. Cependant, le dialogue, l'interconnectivité du système et la conception de niveau sont incontestablement dépassés. Un remake réviserait ces aspects, mais Oblivion Remastered consiste à revivre l'expérience originale, d'où le terme correct: remasterisé.
Résultats des réponsesLes jeux vidéo empruntent souvent la terminologie à d'autres médias. Dans le film, les remakes sont entièrement nouvelles de productions, tandis que les remasters améliorent les films existants pour répondre aux normes de qualité modernes. Pourtant, même avec des restaurations 4K, des films classiques comme Jaws et The Godfather restent les produits de leur temps. De même, Oblivion pousse la qualité visuelle à ses limites en recréant son "extérieur" dans un nouveau moteur, mais en dessous, c'est toujours un produit des années 2000. Alex Murphy, producteur exécutif de Virtuos, l'a bien décrit lors du flux de révélation: "Nous pensons que le moteur de jeu d'Oblivion comme le cerveau et Unreal 5 comme le corps. Le cerveau stimule toute la logique et le gameplay mondiaux et le corps donne vie à l'expérience que les joueurs aiment depuis près de 20 ans."
Oblivion Remastered est à la hauteur de son nom et établit un niveau élevé pour les remasters dans l'industrie du jeu AAA. Ce devrait être l'indice de référence pour des projets comme Mass Effect Legendary Edition et Grand Theft Auto: The Trilogy. Contrairement à ceux-ci, Oblivion Remastered n'est pas une capture de trésorerie cynique mais un travail d'amour qui ressemble à un remake mais joue comme un remaster, honorant le jeu original tout en le faisant entrer dans l'ère moderne.
