Quando Bethesda ha svelato la versione rimasterizzata di Oblivion all'inizio di questa settimana, sono rimasto sbalordito. Il viaggio del 2006 attraverso Tamriel, un tempo caratterizzato dai suoi stravaganti personaggi dalla faccia di patate e dai paesaggi sfocati a bassa risoluzione, fino ad oggi si è trasformato nel gioco per le pergamene degli anziani più visivamente sbalorditivo. Le mie esperienze passate con remasteri HD come Mass Effect Legendary Edition e Dark Souls Remastered avevano fissato una barra bassa, con aggiornamenti a malapena evidenti dalle loro origini Xbox 360. Eppure, vedere la città imperiale che ho esplorato quasi due decenni fa ha dato vita a Unreal Engine 5 e Ray Tracing è stata una rivelazione mozzafiato. Oltre alla grafica, il gioco vanta meccaniche di combattimento migliorate, sistemi di gioco di ruolo rinnovati e una serie di altri miglioramenti. Questo mi ha portato a chiedermi se Bethesda e gli sviluppatori virtuo avessero etichettato erroneamente il loro progetto. Non dovrebbe essere chiamato oblivion * remake * invece di rimasterizzato?
Sembra che non fossi l'unico a riflettere su questo. Molti fan lo hanno etichettato un remake e persino Bruce Nesmith, un senior designer di giochi sull'oblio originale, ha osservato: "Non sono sicuro che [la parola] Remaster renda in realtà giustizia". Inizialmente scettico, i miei dubbi sono diminuiti dopo diverse ore di gameplay. Nonostante il suo aspetto simile a un remake, Oblivion Remasterited mantiene la sensazione di base di un remaster.
Il motivo per cui Oblivion sembra un remake è semplice: Virtuos ha intrapreso una revisione estesa, ridisegnando "ogni singola risorsa da zero". Visivamente, tutto sullo schermo è nuovo, dagli alberi e dalle spade ai castelli fatiscenti, allineandosi con moderni standard grafici. Le trame sono squisite, l'illuminazione è sbalorditiva e un nuovo sistema di fisica garantisce interazioni realistiche con l'ambiente. Mentre gli NPC rimangono familiari, ogni modello è stato ricreato di nuovo. Questo ambizioso progetto non mira semplicemente a guardare "come ricordi" ma si sforza di soddisfare gli alti standard visivi del 2025. Se avessi incontrato questa versione prima delle voci di Remaster, avrei potuto scambiarla per Elder Scrolls 6.
Tuttavia, i miglioramenti si estendono oltre la grafica. Il combattimento è stato significativamente migliorato, rendendo il giocatore di spada più coinvolgente che mai. La fotocamera in terza persona ora funziona in modo efficace con l'aggiunta di un reticolo. Tutti i menu, tra cui il Quest Journal, il dialogo e i minigiochi come Lockpicking e Persuasion, hanno ricevuto aggiornamenti di interfaccia. Il sistema di livellamento originale è stato sostituito con un ibrido più intuitivo di Oblivion e Skyrim's Systems e lo sprint è stato finalmente aggiunto. Con così ampi aggiornamenti, si potrebbe sostenere che abbiamo attraversato il territorio di remake.
L'industria manca di chiare definizioni per remake e remaster, spesso usando questi termini liberamente. Ad esempio, le remasters di "Definitive Edition" di Rockstar della trilogia di Grand Theft Auto mantengono il loro aspetto di Blocky PlayStation 2-Era con solo trame aggiornate e illuminazione moderna. Al contrario, la trilogia di Crash Bandicoot N. Sane, chiamata anche Remaster, presenta risorse completamente nuove e sembra un gioco moderno. Il termine "remake" diventa ancora più ambiguo con progetti come l'ombra di Bluepoint Of The Colossus and Demon's Souls, che vengono ricostruite da zero ma rimangono fedeli agli originali e Resident Evil 2, che riprogetta il gameplay mantenendo la struttura originale. Final Fantasy 7 Remake e Rebirth vanno oltre, revisionando il design, la sceneggiatura e la storia. Nonostante queste differenze, tutti sono considerati remake.
Tradizionalmente, i giochi ricostruiti da zero in un motore moderno sono stati etichettati remake, mentre le osservatori hanno coinvolto aggiornamenti limitati all'interno della tecnologia originale. Questa distinzione sta diventando obsoleta. Una definizione più adatta oggi potrebbe essere che i remaster forniscano revisioni grafiche preservando il design del gioco originale, con piccoli miglioramenti della qualità della vita. I remake, d'altra parte, riprogettano i giochi da zero, offrendo nuove interpretazioni di vecchie idee. In base a questa definizione, progetti come Demon's Souls e Metal Gear Solid: Delta potrebbe essere riclassificato come rimasters, riservando "Remake" per i giochi che innovano veramente sui loro predecessori.
Quindi, questa nuova versione di Oblivion è un remake o un remaster? Dopo averlo giocato, la risposta è chiara: è giustamente nominata Oblivion Remastered. Mentre vanta nuove risorse e un tracciamento di raggi di un motore irreale, mantiene la meccanica e la sensazione di base dell'originale. Come ha spiegato Bethesda, "Abbiamo guardato ogni parte e l'abbiamo aggiornata con cura. Ma soprattutto, non abbiamo mai voluto cambiare il nucleo. È ancora un gioco da un'era precedente e dovremmo sentirsi come uno".
I tratti distintivi del gioco dei primi anni 2000 sono evidenti nei suoi schermi di carico, il bizzarro minigioco di persuasione, i progetti di città semplicistici, il comportamento NPC e la meccanica di combattimento. Anche con aggiornamenti significativi, il combattimento rimane in qualche modo distaccato e ingombrante e il gioco mantiene i suoi bug e glitch originali, preservando il suo fascino bizzarro.
Giochi recenti come l'Obsidian Botthed Showcase i moderni progressi nel gameplay ed esplorazioni, rendendo le caratteristiche di Oblivion Remastered sembrate datate al confronto. Tuttavia, la magia del mondo di Oblivion rimane vibrante, con i suoi campi espansivi e miriadi di misteri. I suoi elementi ambiziosi, come Dynamic Goblin Wars e coinvolgenti strutture di ricerca, reggono bene contro titoli più recenti. L'enfasi del gioco sulla libertà dei giocatori si sente rinfrescante in un'era in cui molti giochi guidano più da vicino i giocatori. Tuttavia, il dialogo, l'interconnettività del sistema e la progettazione di livello sono inconfondibilmente obsoleti. Un remake revisionerebbe questi aspetti, ma Oblivion Remastered riguarda il rivivere l'esperienza originale, quindi il termine corretto: rimasterizzato.
Risultati dei risultatiI videogiochi prendono spesso in prestito la terminologia da altri media. Nel film, i remake sono produzioni completamente nuove, mentre i remaster migliorano i film esistenti per soddisfare moderni standard di qualità. Eppure, anche con restauri 4K, film classici come Jaws e il padrino rimangono prodotti del loro tempo. Allo stesso modo, Oblivion spinge la qualità visiva ai suoi limiti ricreando il suo "esterno" in un nuovo motore, ma sotto, è ancora un prodotto degli anni 2000. Alex Murphy, produttore esecutivo di Virtuos, lo ha descritto giustamente durante il flusso di rivelazione: "Pensiamo al motore di gioco Oblivion come al cervello e Unreal 5 come il corpo. Il cervello guida tutta la logica mondiale e il gameplay e il corpo danno vita all'esperienza che i giocatori hanno amato per quasi 20 anni".
Oblivion Remastered è all'altezza del suo nome e stabilisce uno standard elevato per le remaster nel settore dei giochi AAA. Dovrebbe essere il punto di riferimento per progetti come Mass Effect Legendary Edition e Grand Theft Auto: The Trilogy. A differenza di quelli, Oblivion Remastered non è una cinica presa in contanti ma un lavoro d'amore che sembra un remake ma gioca come un remaster, onorando il gioco originale mentre lo porta nell'era moderna.
