Zonder voorafgaande kennisgeving heeft Microsoft vandaag de mogelijkheid stopgezet om films en tv-programma's te kopen op Xbox-consoles en Windows-apparaten. De verandering werd bevestigd via een nieuw gepubliceerde Q&A, uitgebracht terwijl de updates al van kracht waren.
Gebruikers kunnen nog steeds toegang krijgen tot en kijken naar eerder gekochte films en tv-content, en de bestaande functionaliteit voor het afspelen van media—zoals het afspelen van dvd's en Blu-rays via Xbox—blijft onaangetast. Klanten kunnen echter niet langer hun digitale bibliotheken uitbreiden, gekochte content overzetten naar andere platforms, of restituties ontvangen als ze hun collecties elders willen overzetten.
De abrupte sluiting is duidelijk op de console zelf: de Xbox Store toont nog steeds speciale secties voor films en tv, maar deze gebieden zijn nu leeg. Deze secties zullen naar verwachting volledig worden verwijderd in een toekomstige systeemupdate.
Microsoft heeft geen specifieke reden gegeven voor het beëindigen van de verkoop van digitale videocontent. De verschuiving sluit echter aan bij bredere trends in de industrie, aangezien abonnementsgebaseerde streamingdiensten zoals Netflix, Amazon Prime Video en Disney+ de thuisentertainmentmarkt blijven domineren. Voor consumenten die de voorkeur geven aan volledig eigendom van media, blijven fysieke formaten zoals dvd's en Blu-rays een levensvatbaar, hoewel minder handig, alternatief—vrij van afhankelijkheid van onlinediensten of connectiviteit.
Het proberen te openen van de Movies & TV-sectie op Xbox resulteert nu in een foutmelding, wat de plotselinge aard van de sluiting benadrukt.
In zijn officiële Q&A verwijst Microsoft gebruikers naar transactiediensten van derden die nog steeds digitale aankopen aanbieden. "De Xbox en Microsoft Store op Windows hebben andere entertainmentdiensten die de nieuwste thuisentertainmentreleases aanbieden," stelt het bedrijf. "De volgende transactiediensten zijn vandaag beschikbaar: Amazon Prime Video, Apple TV en Fandango at Home, onder andere."
Hoewel het eigendom van digitale media afneemt, heeft de onverwachte beëindiging van de dienst kritiek uitgelokt. Deze stap volgt kort na Microsoft's recente ontslagronde, die ongeveer 4% van zijn personeelsbestand trof—meer dan 9.000 medewerkers—wat bijdraagt aan voortdurende zorgen over de strategische richting van het bedrijf in consumentenentertainment.
