Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra Internet bốc cháy bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của Virtuos (hoặc nó thực sự là một bản làm lại?) Của Elder Scrolls IV: Oblivion. Một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' lên đến đỉnh điểm trong một bóng tối bất ngờ, điều này ngay lập tức thu hút hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Khoảnh khắc của sự phấn khích và lễ kỷ niệm toàn cầu này cảm thấy như một sự nghỉ ngơi rất cần thiết giữa những thách thức gần đây mà Bethesda Game Studios phải đối mặt. Từ nhiều năm kiểm soát thiệt hại sau khi Rocky ra mắt Fallout 76 đến sự tiếp nhận ấm áp của Vũ trụ khoa học viễn tưởng mới của họ, Starfield, các bản phát hành gần đây của hãng phim đã khiến nhiều người hâm mộ tự hỏi: Bethesda có mất đi cảm giác kỳ diệu không? Với sự cạnh tranh khốc liệt từ các game nhập vai như Gate 3 Baldur 3 của Larian Studios và The Outer Worlds, cả hai đều được ca ngợi là những người kế vị tinh thần cho Elder Scrolls và Fallout, các danh hiệu sắp tới của Bethesda, Elder Scrolls 6 và Fallout 5, vẫn còn nhiều năm nữa. Tuy nhiên, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là một bước đi đúng hướng-mặc dù là một điều bất ngờ.
Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda Game Studios là một cường quốc trong thể loại game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu của Microsoft FTC đã bị rò rỉ tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc cho đến nay, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên, theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số 60 triệu, mặc dù nhiều lần phát hành lại chắc chắn đã đóng góp cho con số này. Ngược lại, doanh số của Starfield được ước tính chỉ hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Trong khi những người đăng ký Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation là những yếu tố cần xem xét, điều này vẫn phải là một sự thất vọng đối với Bethesda. Ngay cả Fanbase chuyên dụng của Starfield, nhỏ hơn so với những người già hoặc Fallout, đã bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, Shattered Space.
Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho nhà phát triển. Với Elder Scrolls cách đó 6 "năm" và Fallout 5 chỉ là một lời thì thầm trong hành lang của studio, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai chính hiệu này có thể khơi dậy sự nhiệt tình của fanbase? Câu trả lời nằm ở việc xem lại quá khứ của nó.
Tin đồn về The Elder Scrolls IV: OBRIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, khi các tài liệu của Microsoft bị rò rỉ gợi ý về một số tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm một bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Buzz tiếp tục cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls về tính xác thực của họ. Cuối cùng, tuần trước, con đập đã phá vỡ (mặc dù sớm), đốt cháy internet - có hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', tăng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ (hoặc có lẽ vì họ), hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem một trò chơi 19 tuổi được tiết lộ lại. Nhu cầu mạnh mẽ để chơi remaster khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập, và làm chậm sự cuồng tín và người đàn ông xanh để thu thập thông tin. Kể từ ngày hôm qua, những người chơi đồng thời của Steam cho trò chơi đứng ở mức 125.000, và nó chắc chắn là người bán chạy nhất số 1. Những người hâm mộ Bethesda nhiệt tình có cho sự lãng quên cháy bỏng rực rỡ như ngọn lửa tràn ra từ chính những cánh cổng lãng quên.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia và đầu tư trong những giai đoạn phát triển dài này hơn là mời họ xem lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này có ý nghĩa hoàn hảo. Trong khi nhóm phát triển chính của Bethesda làm việc trên các dự án mới có lâu dài, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế lịch sử để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này dựa trên các trò chơi với các đối tượng tích hợp và đối với nhiều người, chúng đại diện cho các game nhập vai đầu tiên mà họ từng chơi. Khôi phục những tác phẩm kinh điển này cũng giới thiệu một thế hệ mới về thế giới phức tạp của Tamriel hoặc Cuộc phiêu lưu hậu tận thế ở Las Vegas và DC
Bethesda đã tận dụng thành công danh mục của mình trong quá khứ. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời bao gồm sự tôn kính từ chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% ở châu Âu, mặc dù gần một thập kỷ.
Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos
Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người lưu ý rằng bản remaster Fallout 3 được dự kiến sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian từ bài thuyết trình ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được dự kiến cho năm tài khóa 2022 - nếu các khoảng trống ban đầu vẫn đúng, bản làm lại Fallout 3 có thể nằm trên đường chân trời cho năm 2026, trùng với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout. Với chương trình chuyển sang New Vegas trong mùa thứ hai, các cuộc thảo luận ban đầu của Bethesda có thể với những người dẫn chương trình Graham Wagner và Geneva Robertson-Dworet gợi ý về một bản làm lại của New Vegas bất ngờ? Xem xét sức mạnh tổng hợp giữa mùa đầu tiên của chương trình và sự rung cảm và thẩm mỹ của Fallout 4, Bethesda có thể nâng cao chiến lược của mình hơn nữa cho mùa thứ hai mới ở Vegas không? Sau khi bị lãng quên bóng tối, nó không nằm ngoài khả năng một đoạn giới thiệu mới của Vegas đang chờ chúng tôi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Nhiều người hâm mộ Elder Scrolls đã kêu gọi điều này trong nhiều năm, với một số người thậm chí còn làm lại Morrowind bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra một thách thức độc đáo để làm lại. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda như một studio - cấu trúc của nó về cơ bản khác với những gì chúng ta nhận ra bây giờ là một trò chơi Elder Scrolls. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, với hầu hết các câu chuyện được truyền tải qua văn bản, không có điểm đánh dấu nhiệm vụ nào (người chơi phải lưu ý thủ công các hướng dẫn được đưa ra bởi NPC) và vật lý chiến đấu hầu như không tồn tại. Trong khi Virtuos quản lý để đại tu một số hệ thống cồng kềnh hơn của Oblivion, chính Morrowind là một hệ thống phức tạp. Đây là lý do tại sao nó được nhiều người yêu thích, nhưng cũng là lý do tại sao nó khó làm lại. Làm lại Morrowind là một hành động cân bằng tinh tế. Hiện đại hóa nó quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất bản chất làm cho nó trở nên đặc biệt. Giữ lại quá nhiều cơ chế lỗi thời, và nó có thể cảm thấy tồi tệ hơn một skooma nghiêm trọng.
Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới và phát triển trong khi vẫn giữ được khán giả của mình. Rockstar Games đã giữ cho những người chơi tự động Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ thông qua thế giới ngày càng mở rộng của GTA Online, từ đó hỗ trợ ngân sách khổng lồ được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh cốt lõi của Bethesda nằm ở thế giới chơi đơn, chi tiết, mở rộng. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với bản remaster lãng quên của Virtuos chứng minh rằng các game thủ rất muốn quay trở lại thế giới lịch sử của những người già. Điều đó không có nghĩa là bất kỳ bản remaster nào được đảm bảo thành công - điều đặc biệt này là một minh chứng cho việc lập kế hoạch cẩn thận và phát triển lành nghề. Một trò chơi nhỏ hơn có thể đã nhận được một sự tiếp nhận khác, như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar. Nhưng cách nào tốt hơn cho cựu vua của game nhập vai hiện đại để lấy lại bước chân của nó hơn là hít thở cuộc sống mới vào một số tựa game cổ điển của nó?
