Door Azura, door Azura, door Azura - de geruchten waren waar. Gisteren stelde Bethesda het internet in vuur en vlam door eindelijk de remaster van virtuo's te onthullen (of is het echt een remake?) Van de Elder Scrolls IV: Oblivion. Een 'Elder Scrolls Direct'-evenement culmineerde in een verrassende schaduwdruppel, die onmiddellijk honderdduizenden gelijktijdige spelers aantrok. Dit moment van wereldwijde opwinding en viering voelt als een broodnodige respijt te midden van de recente uitdagingen waarmee Bethesda Game Studios wordt geconfronteerd. Van jaren van schadebeheersing na de rocky lancering van Fallout 76 tot de lauwe receptie van hun nieuwe sci-fi universum, Starfield, hebben de recente releases van de studio veel fans afgevraagd: heeft Bethesda zijn magische touch verloren? Met hevige concurrentie van RPG's zoals Larian Studios 'Baldur's Gate 3 en Obsidian's The Outer Worlds, die beide zijn geprezen als spirituele opvolgers tot oudere rollen en fallout, Bethesda's aankomende titels, Elder Scrolls 6 en Fallout 5, zijn nog jaren weg. Deze heruitgave van de vergetelheid kan echter een stap in de goede richting zijn-zij het een onverwachte.
Op zijn hoogtepunt was Bethesda Game Studios een krachtpatser in het RPG -genre. In 2020 onthulden gelekte Microsoft FTC -documenten dat Fallout 4 tot nu toe 25 miljoen eenheden had verkocht, met meer dan 5 miljoen eenheden verkocht in de eerste week alleen, aldus VGCHARTZ. In 2023 kondigde Todd Howard aan dat Skyrim 60 miljoen omzet had overtroffen, hoewel meerdere heruitgaven zeker hebben bijgedragen aan dit cijfer. De omzet van Starfield wordt daarentegen geschat op iets meer dan drie miljoen eenheden anderhalf jaar na de lancering. Hoewel Game Pass -abonnees en de afwezigheid van een PlayStation -versie factoren zijn om te overwegen, moet dit nog steeds een teleurstelling zijn voor Bethesda. Zelfs de toegewijde fanbase van Starfield, kleiner dan die van de oudere rollen of fallout, heeft ontevredenheid uitgesproken over de eerste uitbreiding van de game, verbrijzelde ruimte.
Deze situatie vormt een belangrijke uitdaging voor de ontwikkelaar. Met de Elder Scrolls 6 "jaar weg" en Fallout 5 Slechts een gefluister in de gangen van de studio, hoe kan deze eens iconische RPG-ontwikkelaar het enthousiasme van zijn fanbase opnieuw opvoeren? Het antwoord ligt in het opnieuw bezoeken van zijn verleden.
Geruchten over de Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster dook op in september 2023, toen gelekte Microsoft -documenten doorschemeerden op verschillende onaangekondigde Bethesda -titels, waaronder een remaster van de 2006 Classic. De buzz ging door tot januari 2025, toen een voormalige virtuo -medewerker meer details lekte, waardoor debatten onder elder scrolls fans wekten over hun authenticiteit. Ten slotte, vorige week, brak de dam (zij het voortijdig) en ontsteekte het internet - er waren meer dan 6,4 miljoen Google -zoekopdrachten naar 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', alleen al in de afgelopen week een toename van 713%. Op zijn hoogtepunt trok Bethesda's onthulling Livestream meer dan een half miljoen kijkers aan. Ondanks de lekken (of misschien vanwege hen), stemden meer dan 600.000 mensen af om een 19-jarige wedstrijd opnieuw te zien ontwerpen. De intense vraag om de remaster te spelen zorgde ervoor dat de sleutelwebsites voor kortingen zoals CDKeys crashten en vertraagde fanatieke en groene man gamen tot een kruip. Vanaf gisteren stonden de gelijktijdige spelers van Steam voor het spel 125.000 en het is stevig de #1 bestseller. Het enthousiasme Bethesda -fans hebben voor Oblivion Burns net zo helder als de vlammen die uit de Oblivion -poorten zelf morsen.
Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Wat is een betere manier om fans betrokken en geïnvesteerd te houden tijdens deze lange ontwikkelingsperioden dan om hen uit te nodigen om de mysterieuze eilanden van Morrowind of de post-apocalyptische landschappen van de oostkust opnieuw te bezoeken? Vanuit commercieel perspectief is deze strategie volkomen logisch. Terwijl het belangrijkste ontwikkelingsteam van Bethesda werkt op langdurige nieuwe projecten, kunnen vertrouwde partners zoals virtuo's historische blauwdrukken gebruiken om remasters te maken in kortere tijdframes. Deze remasters zijn gebaseerd op games met ingebouwd publiek, en voor velen vertegenwoordigen ze de eerste RPG's die ze ooit hebben gespeeld. Het herstellen van deze klassiekers introduceert ook een nieuwe generatie in de ingewikkelde wereld van Tamriel of de post-apocalyptische avonturen in Las Vegas en DC
Bethesda heeft zijn catalogus in het verleden al met succes benut. Tijdens het eerste seizoen van het Fallout TV-programma op Prime Video werd Fallout 4 verdisconteerd met maximaal 75%, vergezeld van een tijdige Next-Gen-update met hommages van de show. Als gevolg hiervan steeg Fallout 4 -omzet alleen al in Europa met meer dan 7.500%, ondanks dat het bijna een decennium oud was.
Oblivion Remastered biedt een bezoek aan het verleden dat op de toekomst lijkt. Afbeeldingskrediet: Bethesda / Virtuo's
Terugkijkend op Microsoft's gelekte Bethesda -routekaart, merkten velen op dat een Fallout 3 -remaster twee jaar later was gepland om de vergetelheid te volgen. Hoewel de tijdlijnen van de oorspronkelijke presentatie zijn verschoven - was de vergetelheid aanvankelijk gepland voor het fiscale jaar 2022 - als de originele gaten waar blijven, zou een Fallout 3 -remake aan de horizon kunnen zijn voor 2026, samenvallend met het tweede seizoen van het fallout -tv -programma. Gezien de verschuiving van de show naar New Vegas in zijn tweede seizoen, kunnen Bethesda's vroege discussies met showrunners Graham Wagner en Genève Robertson-Dworet hint op een verrassende nieuwe Vegas-remake? Gezien de synergie tussen het eerste seizoen van de show en Fallout 4's sfeer en esthetiek, kan Bethesda zijn strategie nog verder verheffen voor het nieuwe Vegas-centrische tweede seizoen? Na schaduwdruppelende vergetelheid is het niet buiten het rijk van de mogelijkheid dat een nieuwe Trailer van Vegas ons wacht aan het einde van de finale van Fallout Seizoen 2.
Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Als er echter één spel is in de back -catalogus van Bethesda die echt een remake verdient, is het de Elder Scrolls III: Morrowind. Veel Elder Scrolls -fans schreeuwen hier al jaren om, met sommigen die zelfs Morrowind opnieuw maken met behulp van Skyrim's tools, zoals te zien in projecten zoals SkyBlivion. Toch vormt Morrowind een unieke uitdaging voor het opnieuw maken. Het staat op het kruispunt van de evolutie van Bethesda als een studio - de structuur is fundamenteel anders dan wat we nu herkennen als een Elder Scrolls -spel. Het is slechts gedeeltelijk geuit, met het grootste deel van het verhaal overgebracht door tekst, geen questmarkeringen (spelers moeten handmatig aanwijzingen opmerken gegeven door NPC's) en gevechtsfysica die vrijwel niet bestaan. Terwijl virtuo's erin slaagden enkele van de meer omslachtige systemen van Oblivion te herzien, is Morrowind zelf een complex systeem. Daarom is het door velen geliefd, maar ook waarom het moeilijk is om opnieuw te maken. Morrowind opnieuw maken is een delicate evenwichtsoefening. Moderniseer het te veel, en u riskeert de essentie te verliezen die het speciaal heeft gemaakt. Behouden te veel verouderde mechanica, en het kan slechter aanvoelen dan een ernstige Skooma -kater.
Wanneer een studio synoniem wordt met een gaming-subgenre, is de uitdaging om te innoveren en te evolueren met behoud van zijn publiek. Rockstar Games heeft Grand Theft Auto-spelers meer dan tien jaar bezig gehouden door de steeds groter wordende wereld van GTA Online, die op zijn beurt het geruchten forse budget voor GTA 6 ondersteunt. Bethesda's kernsterkte ligt in zijn rijk gedetailleerde, expansieve single-player werelden online en Fallout 76, gewoon niet dezelfde magie. De overweldigende reactie op de Oblivion Remaster van virtuo's toont echter aan dat gamers graag terug willen duiken in de historische werelden van oudere rollen. Dat wil niet zeggen dat een remaster gegarandeerd succes is - deze specifieke is een bewijs van zorgvuldige planning en bekwame ontwikkeling. Een mindere game heeft misschien een andere receptie ontvangen, zoals te zien met de definitieve edities van Rockstar. Maar wat is een betere manier voor de voormalige koning van de moderne RPG om zijn voet te herwinnen dan door nieuwe leven in te blazen in enkele van zijn klassieke titels?
