Di Azura, di Azura, di Azura - le voci erano vere. Ieri Bethesda ha dato alle spalle Internet mentre finalmente svelando il Remaster di Virtuos (o è davvero un remake?) Elder Scrolls IV: Oblivion. Un evento di "Elder Scrolls Direct" è culminato in una droga ombra a sorpresa, che ha attirato istantaneamente centinaia di migliaia di giocatori simultanei. Questo momento di eccitazione e celebrazione globali sembra una tregua tanto necessaria tra le recenti sfide affrontate da Bethesda Game Studios. Da anni di controllo dei danni a seguito del lancio roccioso di Fallout 76 all'accoglienza tiepida del loro nuovo universo di fantascienza, Starfield, le recenti uscite dello studio hanno lasciato molti fan a meravigliarsi: Bethesda ha perso il suo tocco magico? Con una forte competizione di giochi di ruolo come Baldur's Gate 3 di Larian Studios e The Outer Worlds di Obsidian, entrambi salutati come successori spirituali a Elder Scrolls e Fallout, i prossimi titoli di Bethesda, Elder Scrolls 6 e Fallout 5, sono ancora lontani anni. Tuttavia, questa riedizione dell'oblio potrebbe essere un passo nella giusta direzione, sebbene inaspettata.
Al suo apice, Bethesda Game Studios era una centrale elettrica del genere RPG. Nel 2020, i documenti di Microsoft FTC trapelavano rivelavano che Fallout 4 aveva venduto 25 milioni di unità fino ad oggi, con oltre 5 milioni di unità vendute solo nella sua prima settimana, secondo VgChartz. Nel 2023, Todd Howard annunciò che Skyrim aveva superato i 60 milioni di vendite, sebbene le release multiple contribuirono sicuramente a questa cifra. Al contrario, le vendite di Starfield sono stimate in poco più di tre milioni di unità all'anno e mezzo dopo il suo lancio. Mentre gli abbonati a Game Pass e l'assenza di una versione PlayStation sono fattori da considerare, questa deve essere ancora una delusione per Bethesda. Anche la base di fan dedicata di Starfield, più piccola di quella degli Elder Scrolls o Fallout, ha espresso insoddisfazione per la prima espansione del gioco, lo spazio in frantumi.
Questa situazione presenta una sfida significativa per lo sviluppatore. Con l'Elder Scrolls a 6 anni "e Fallout 5 solo un sussurro nei corridoi dello studio, come può questo sviluppatore di giochi di ruolo una volta-iconico riaccendere l'entusiasmo della sua base di fan? La risposta sta nel rivisitare il suo passato.
Voci di The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster è emerso nel settembre 2023, quando i documenti di Microsoft trapelati hanno accennato a diversi titoli di Bethesda senza preavviso, tra cui un Remaster del Classico del 2006. Il brusio continuò fino al gennaio 2025, quando un ex dipendente di Virtuos trapelava maggiori dettagli, scatenando dibattiti tra i fan di Elder Scrolls sulla loro autenticità. Infine, la scorsa settimana, la diga si è rotta (anche se prematuramente), accendendo Internet - ci sono state oltre 6,4 milioni di ricerche su Google per "The Elder Scrolls IV: Oblivion", un aumento del 713% nell'ultima settimana. Al suo apice, la rivelazione del Livestream di Bethesda ha attirato oltre mezzo milione di telespettatori. Nonostante le perdite (o forse a causa loro), oltre 600.000 persone si sono sintonizzate per vedere un gioco di 19 anni rivisto. L'intensa richiesta di giocare al Remaster ha causato un crash di siti Web di Key come Cdkeys e ha rallentato il gioco fanatico e verde per gattonare. A partire da ieri, i giocatori simultanei di Steam per il gioco sono attestati a 125.000 ed è fermamente il best seller n. 1. Gli entusiasmi che i fan di Bethesda hanno per le ustioni dell'oblio brillantemente come le fiamme che si riversano dalle stesse porte dell'oblio.
Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Quale modo migliore per mantenere i fan impegnati e investiti durante questi lunghi periodi di sviluppo piuttosto che invitarli a rivisitare le misteriose isole di Morrowind o i paesaggi post-apocalittici della costa orientale? Dal punto di vista commerciale, questa strategia ha perfettamente senso. Mentre il team di sviluppo principale di Bethesda lavora su nuovi progetti a lungo termine, partner di fiducia come Virtuos possono utilizzare progetti storici per creare remaster in tempi più brevi. Questi remaster si basano su giochi con un pubblico integrato e, per molti, rappresentano i primi giochi di ruolo che hanno mai giocato. Il ripristino di questi classici introduce anche una nuova generazione nel mondo intricato di Tamriel o alle avventure post-apocalittiche a Las Vegas e DC
Bethesda ha già sfruttato con successo il suo catalogo in passato. Durante la prima stagione dello show televisivo Fallout su Prime Video, Fallout 4 è stato scontata fino al 75%, accompagnato da un aggiornamento tempestivo di nuova generazione che includeva gli omaggi dello spettacolo. Di conseguenza, le vendite di Fallout 4 sono aumentate di oltre il 7.500% in Europa, nonostante avessero quasi un decennio.
Oblivion Remastered offre una visita al passato che assomiglia al futuro. Credito immagine: Bethesda / Virtuos
Guardando indietro alla roadmap Bethesda trapelata di Microsoft, molti hanno notato che un remaster di Fallout 3 era previsto per seguire Oblivion due anni dopo. Sebbene le scadenze della presentazione originale si siano spostate - Oblivion era inizialmente previsto per l'anno fiscale 2022 - se le lacune originali rimangono vere, un remake Fallout 3 potrebbe essere all'orizzonte per il 2026, in coincidenza con la seconda stagione dello show televisivo Fallout. Dato il passaggio dello show a New Vegas nella sua seconda stagione, le prime discussioni di Bethesda potrebbero suggerire il remake di New Vegas, le prime discussioni di Bethesda, Graham Wagner e Ginevra Robertson-Dworket? Considerando la sinergia tra la prima stagione dello spettacolo e l'atmosfera e l'estetica di Fallout 4, Bethesda potrebbe elevare ulteriormente la sua strategia per la nuova seconda stagione incentrata su Las Vegas? Dopo l'oblio sbalorditivo, non è fuori dal regno della possibilità che un nuovo trailer rimasterizzato di Las Vegas ci attenda alla fine del finale della stagione 2 di Fallout.
Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Tuttavia, se c'è una partita nel catalogo posteriore di Bethesda che merita davvero un remake, è l'Elder Scrolls III: Morrowind. Molti fan di Elder Scrolls chiedono a gran voce per anni, con alcuni addirittura rifacando Morrowind usando gli strumenti di Skyrim, come si vede in progetti come Skyblivion. Tuttavia, Morrowind rappresenta una sfida unica per il rifacimento. Si trova all'incrocio dell'evoluzione di Bethesda come studio: la sua struttura è fondamentalmente diversa da quella che ora riconosciamo come un gioco di Shrolls Elder. È solo parzialmente espresso, con la maggior parte della storia trasmessa attraverso il testo, nessun indicatore di ricerca (i giocatori devono notare manualmente le indicazioni fornite da NPC) e la fisica di combattimento che sono praticamente inesistenti. Mentre i virtuo sono riusciti a revisionare alcuni dei sistemi più ingombranti di Oblivion, Morrowind stesso è un sistema complesso. Questo è il motivo per cui è amato da molti, ma anche perché è difficile da rifare. Il rifacimento di Morrowind è un delicato atto di bilanciamento. Modernizzalo troppo e rischi di perdere l'essenza che lo ha reso speciale. Mantieni troppi meccanici obsoleti e potrebbe sembrare peggio di un grave postumi di una sbornia di Skooma.
Quando uno studio diventa sinonimo di un sottogenere di gioco, la sfida è innovare ed evolversi mantenendo il suo pubblico. Rockstar Games ha mantenuto i giocatori di auto a grande furto impegnati per oltre un decennio attraverso il mondo in continua espansione di GTA Online, che a sua volta supporta il budget pesante che si dice per GTA 6. La forza principale di Bethesda risiede nei suoi mondi riccamente dettagliati ed espansivi per giocatori singoli-Elder Scolls Online e Fallout 76 semplicemente non catturano la stessa magia. Tuttavia, la schiacciante risposta al Remaster Oblivion di Virtuoso dimostra che i giocatori sono ansiosi di immergersi nei mondi storici delle pergamene anziani. Questo non vuol dire che al remaster sia un successo garantito: questo particolare è una testimonianza di un'attenta pianificazione e sviluppo qualificato. Un gioco minore potrebbe aver ricevuto un ricevimento diverso, come si vede con le edizioni definitive GTA di Rockstar. Ma quale modo migliore per l'ex re del moderno gioco di ruolo per riguadagnare la sua base che dando nuova vita a alcuni dei suoi titoli classici?
