Na konferencji Game Developers (GDC) w zeszłym miesiącu przeprowadziliśmy dogłębną rozmowę z Johnem „Bucky” Buckleyem, dyrektorem ds. Komunikacji i kierownikiem wydawnictwa w PocketPair Developer. Ta dyskusja nastąpiła po jego wnikliwej rozmowie na konferencji zatytułowanej „Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop”, w którym Buckley otwarcie omawiał wyzwania Palworld, w tym oskarżenia o korzystanie z generatywnych modeli AI i kopiowanie modeli Pokémon, które zostały całkowicie obalone. Dotknął także nieoczekiwanego pozwu naruszenia patentu Nintendo przeciwko studio, który opisał jako „szok”, którego „nikt nawet nie uważał”.
Biorąc pod uwagę głębię wglądu Buckleya w walce i sukcesy zarządzania społecznością PocketPair, postanowiliśmy opublikować tutaj pełny rozszerzony wywiad. Dla osób szukających bardziej zwięzłej lektury można znaleźć krótsze artykuły na temat komentarzy Buckleya dotyczące potencjalnego wydania Palworld na Nintendo Switch 2, reakcji studia na etykietę „Pokémon with Guns” oraz możliwość zdobycia kieszonkowego.
Ten wywiad został lekko zredagowany dla jasności:
IGN: Zacznijmy od nieuniknionego pytania o pozew, o którym wspomniałeś w rozmowie GDC. Czy wpłynęło to na zdolność PocketPair do aktualizacji i iść naprzód w grze?
John Buckley: Nie, nie utrudniło aktualizacji gry ani iść naprzód. To bardziej stała obecność, która wpływa na morale firmy. Nie wpłynęło to bezpośrednio na rozwój, ale jest to coś, co waży dla wszystkich. Oczywiście zaangażowani prawnicy byli zaangażowani, ale jest to przede wszystkim obsługiwani przez najwyższych kierowników, a nie zespół programistów.
IGN: Twoja rozmowa dotknęła etykiety „Pokémon with Guns”, której wydawało się nie lubić. Dlaczego to jest?
BUCKLEY: Wiele osób zakłada, że to był nasz początkowy cel, ale tak nie było. Staraliśmy się stworzyć grę podobną do Ark: przetrwanie ewolucji, ale z większą automatyzacją i wyjątkowymi osobowościami dla każdego stworzenia. Nasza poprzednia gra, Craftopia, przyciągnęła inspirację z Ark i chcieliśmy to rozwinąć. Etykieta „Pokémon with Guns” pojawiła się po naszym pierwszym zwiastunie i choć zyskała uwagę, nie reprezentuje dokładnie podstawowej koncepcji naszej gry.
IGN: Wspomniałeś o nie rozumieniu, dlaczego Palworld stał się tak popularny. Czy etykieta „Pokémon z pistoletami” była istotnym czynnikiem?
Buckley: Z pewnością odegrał pewną rolę. Etykieta wywołała wiele dyskusji i zainteresowań. Jednak chcielibyśmy, aby ludzie grali w tę grę przed jej oznaczeniem, ponieważ nie jest to, czego mogą się spodziewać. To frustrujące, gdy ludzie wierzą, że to wszystko, o co chodzi, nie dając jej szansy.
IGN: Jak byś opisał Palworld, gdybyś mógł wybrać jego pseudonim?
Buckley: Mogłem to nazwać „Palworld: To trochę jak Ark, jeśli Ark Met Factorio i Happy Tree Friends”. To nie jest tak chwytliwe, ale jest bliżej tego, co zamierzaliśmy.
IGN: Zwróciłeś się również do krytyki, że Palworld był „AI Slop”. Jak to wpłynęło na zespół wewnętrznie?
Buckley: To był ogromny cios, szczególnie dla naszych artystów. Oskarżenia są bezpodstawne, ale trwają i są szczególnie bolesne dla naszych artystów koncepcyjnych, zwłaszcza naszych artystek, które wolą pozostać poza okiem opinii publicznej. Wydaliśmy książkę artystyczną, aby przeciwdziałać tym roszczeniom, ale nie miało to wpływu, na który liczyliśmy.
IGN: Przemysł gier omawia generatywną sztuczną inteligencję. Jak zwracasz się do sceptycyzmu wobec sztuki generowanej przez AI?
Buckley: Wiele sceptycyzmu wynika z błędnych interpretacji wcześniejszych komentarzy naszego dyrektora generalnego i gry, którą opracowaliśmy o nazwie AI: Art Imposter. Zostały one usunięte z kontekstu, co doprowadziło ludzi do przekonania, że popieramy generatywną sztuczną inteligencję, co nie jest.
IGN: Jakie są twoje zdanie na temat społeczności gier online i roli mediów społecznościowych?
Buckley: Media społecznościowe są dla nas kluczowe, szczególnie na rynkach azjatyckich, na których są bardzo wpływowe. Jednak społeczności gier online mogą być intensywne, a emocje są wysokie. Możemy poradzić sobie z krytyką, ale groźby śmierci są zbyt ekstremalne i nielogiczne. Pracujemy niestrudzenie nad grą, a to zniechęcające, gdy nasze wysiłki są w stanie spotykać się z taką wrogością.
IGN: Czy uważasz, że media społecznościowe są coraz gorzej?
Buckley: Istnieje trend, w którym niektórzy ludzie celowo przyjmują przeciwne poglądy na uwagę. Na szczęście Palworld uniknął głównie tego rodzaju kontrowersji, koncentrując się bardziej na opinii związanych z rozgrywką.
IGN: Wspomniałeś, że większość luzu pochodziła od zachodniej publiczności. Jak myślisz, dlaczego tak jest?
Buckley: To zagadkowe. W Japonii jesteśmy dość dzielni, ale intensywne reakcje, w tym groźby śmierci, były przede wszystkim w języku angielskim. Być może był to tylko czas lub sposób, w jaki gra była postrzegana za granicą.
Ekrany Palworld
17 zdjęć 
IGN: Palworld odniósł ogromny sukces. Czy to zmieniło sposób działania studia lub twoich planów na przyszłość?
Buckley: Zmieniło to nasze plany na przyszłość, ale nie kulturę studia. Rozszerzyliśmy nasze zespoły serwerowe i programistyczne, aby przyspieszyć rozwój, ale nasz dyrektor generalny chce zachować stosunkowo małe studio.
IGN: Czy spodziewałeś się, że Palworld będzie tak duży?
Buckley: Wiedzieliśmy, że to dobra gra, ale poziom sukcesu był nieoczekiwany. Osiągnięcie milionów sprzedaży jest surrealistyczne i trudne jest zrozumienie jej skali.
IGN: Czy PocketPair będzie nadal wspierać Palworld przez długi czas?
Buckley: Oczywiście, Palworld nigdzie się nie wybiera. Badamy jego przyszłą formę, jednocześnie pracując nad innymi projektami, takimi jak Craftopia. Palworld jest teraz podzielony na grę i IP, z których każda zajmuje inne ścieżki.
IGN: Było nieporozumienie dotyczące partnerstwa. Czy możesz wyjaśnić?
BUCKLEY: Tak, istnieje nieporozumienie na temat naszego związku z Sony. Nie jesteśmy przez nich własnością; Po prostu współpracujemy po stronie IP.
IGN: Czy PocketPair kiedykolwiek rozważa nabycie?
Buckley: Nasz CEO nigdy nie pozwoliłby na to. Ceni niezależność i robienie własnych rzeczy.
IGN: Czy postrzegasz Pokémon jako konkurent?
Buckley: Nie bardzo. Nasza publiczność i systemy gier są zupełnie inne. Koncentrujemy się bardziej na innych grach przetrwania, takich jak Nightingale i Enshrouded.
IGN: Czy rozważyłbyś wydanie Palworld na Switch?
Buckley: Gdybyśmy mogli to zoptymalizować pod kątem przełącznika, zrobilibyśmy to. W przypadku Switch 2 zależy to od specyfikacji, których jeszcze nie widzieliśmy.
IGN: Jakie jest Twoje przesłanie dla ludzi, którzy źle rozumieją Palworld bez jego grania?
Buckley: Zachęcam ich do zagrania. Rozważamy demo, aby pomóc ludziom lepiej zrozumieć grę. Nie tak wielu może myśleć na podstawie dramatu i memów. Jesteśmy oddanym zespołem i chcemy, aby ludzie doświadczyli gry dla siebie.
Buckley zastanawia się nad tym, jak w 2024 r. Zauważa niespotykany sukces gier takich jak Palworld, Black Mit: Wukong i Helldivers 2, sugerując, że podwyższone emocje i uwaga z ubiegłego roku przyczyniły się do intensywnych dyskusji na temat Palworld.
